Umarov reagoval na článek ve Wall Street Journal, který se vracel k rozhovoru s Andrejem Babišem z března 2019. Babiš se v něm měl podivovat nad tím, že oficiální anglický název pro Česko zní Czechia. Název označil za „stupidní“ s tím, že si Česko si budou plést s Čečenskem.
„Česká republika je krásná země s velmi milými, přátelskými lidmi. Pan premiér se zjevně rozhodl zalíbit rusofobnímu a protičečenskému publiku na Západě,“ řekl Umarov v nedělním vysílání stanice Govorit Moskva. Zároveň vyjádřil přesvědčení, že „Čechů, kteří si totéž myslí, je velmi málo.“
Podle ministra jako „Čechy“ označovala Čečence mocná impéria, která si chtěla čečenský národ podrobit.
„Nemusíte být velký historik, abyste věděli, jak takové výpravy dopadly pro ty, co nás nazývali Čechy,“ řekl Umarov, který v rozhovoru velebil statečnost Čečenců. Díky ní podle Umarova významné historické osobnosti považovaly za čest, když s nimi měly přátelské vztahy.
„Jestli je pan premiér znechucen tím, že on a jemu podobní mohou znít podobně jako Čečenci, pak ho mohu uklidnit těmito slovy: Netrapte se. Jste velmi daleko od Čečenců. Čečenský národ nebude příliš prožívat to, jestli je někomu nepříjemné být nazýván Čečencem,“ dodal ministr.
Reportéři The Wall Street Journal minulý pátek zveřejnili článek, ve kterém poukazovali na nejasnosti ohledně toho, jaký je ve skutečnosti používaný oficiální název pro Českou republiku v zahraničí - zda Czechia nebo Czech Republic. Jejich pátrání zřejmě inspiroval právě Babiš, který měl být překvapen tím, že v zahraničí používají název oficiálně schválený OSN v roce 2016.
„O tom jsem nevěděl. Vůbec se mi to nelíbí,“ řekl Babiš s tím, že se obává, aby si nepletli v zahraničí nový název České republiky s názvem pro Čečensko (Chechnya). „My jsme Česká republika. My jsme Češi. Nevím, kdo přišel s takhle stupidním nápadem. Šílené,“ uvedl Babiš.
Při rozhovoru s reportéry amerického deníku se premiérovi nejspíše vybavila situace, která vznikla krátce po bombovém útoku v Bostonu v roce 2013. Spáchali ho dva teroristé čečenského původu.
Některá americká média i řada amerických uživatelů sociálních sítí, si však pletla Čečensko s Českem. Někteří z nich potom Česku dokonce vyhrožovali svržením atomové bomby. Na omyl ve zvláštním prohlášení upozornil i tehdejší český velvyslanec v USA Petr Gandalovič, podle něhož se jednalo o „krajně nešťastné nedorozumění“.
Název Czechia dlouhodobě prosazoval český prezident Miloš Zeman. „Používám výraz Czechia, protože zní krásněji a je kratší než chladný název Česká republika,“ prohlásil krátce po svém zvolení prezidentem v roce 2013 v Izraeli. Tehdejšího izraelského prezidenta Šimona Perese pochválil za to, že název použil.
Zemanovi se v roce 2016 podařilo jej prosadit a jednomyslně schválit název spolu s premiérem, předsedou Senátu a předsedou Sněmovny. Nový název nicméně vzbudil značný rozruch. Nebyli s ním spokojeni někteří ministři včetně Babiše, který v té době byl ministrem financí. Proti novému názvu se pořádaly i demonstrace.
The Wall Street Journal poznamenává, že Czechia v Česku a v zahraničí příliš nezaujala. Neobjevuje se na sociálních sítích OSN ani na oficiálních stránkách Hradu. Název též příliš neužívají ani zahraniční velvyslanci, kteří tím reflektují spíše odmítavý postoj české veřejnosti.
