Nový skafandr označovaný jako BioSuit má být určen pro práci v blízkosti Země. Není totiž dostatečně odolný, aby jej mohli využít astronauté na jiných planetách a jejich družicích. Nižší odolnost je však vyvážena mnohem svobodnější možností pohybu. A jak podotýkají ti, kdo prototyp již viděli – je hezčí.
Mnohem lépe si také poradí s drobným poškozením, které by u dnes používaných modelů mohlo vést k dekompresi a fatálním následkům.
"V současných skafandrech nemůžete příliš ohýbat kolena a lokty," tvrdí pro Space.com profesor Dava Newman z Massachusettského technologického institutu, který vede výzkumný tým, zabývající se vývojem tohoto obleku.
Zadní část s prostorem pro připojení kyslíkových lahví
I nový skafandr musí pochopitelně splňovat základní podmínky. Má zvládnout zásobovat uživatele kyslíkem, chránit jej před teplotními výkyvy či radioaktivním zářením.
Dnes se musí kosmonauté prát se zařízením vážícím asi 125 kg, které bylo navrženo před více než čtvrt stoletím v rámci programu Apollo.
NASA vyvíjí i odolnější vesmírný oblek, který má být až o polovinu lehčí než ten současný. Ten má být představen v roce 2010 a nasazen o čtyři roky později.
