Hlavní budovy Googlu v Mountain View v kalifornském Silicon Valley jsou od pozoruhodné letecké základny Moffett Field vzdálené jen několik kilometrů (o historii základny z roku 1931 více na stránkách NASA zde).
Už dříve zakladatelé Googlu Larry Page a Sergey Brine používali tamní letiště pro lety soukromými letadly. Od roku 2005 zde pak probíhal společný výzkum. Nyní Google hodlá využít část základny včetně tří hangárů k „výzkumu, vývoji, montáži a testování“ v oblastech vesmírného výzkumu, letectví, vesmírných vozítek (roverů), robotiky a dalších technologií.
NASA v prohlášení uvádí, že jí pronájem ušetří ročně zhruba 6,3 milionu dolarů (cca 173 milionů korun), které by jinak dala za údržbu. Google za pronájem rozsáhlého pozemku s letištěm či golfovým hřištěm zaplatí 1,16 miliardy dolarů (25,7 miliardy korun). Do úprav, vylepšení základny a opravy hangárů bude Google investovat přes 200 milionů dolarů (asi 5,5 miliardy korun). Vyjednávání o podmínkách probíhalo od února 2014.
Google nedávno převzal několik menších firem, které pracují na satelitních technologiích a v oblasti robotiky a očekává se, že právě ty zde najdou útočiště.
NASA plánuje na bývalé základně amerického námořnictva nadále provozovat své výzkumné centrum. Google bude mít na starosti operace na letištních drahách a v hangárech. Místní činitelé přitom oceňují, že Google slíbil opravit i historickou budovu z 30. let minulého století, nazývanou Hangar One (Hangár jedna), která patří mezi místní pamětihodnosti.
Mluvčí Googlu se o plánech firmy s nově pronajatými pozemky odmítla podrobněji rozhovořit.
