Soubor kancelářských aplikací StarOffice z produkce společnosti Sun Microsystems získal přízeň uživatelů nejen ve světě, ale i u nás. Zřejmě i proto, že obsažené aplikace jsou kompatibilní s programy sady Microsoft Office a celý balík je zdarma. Poměrně velká část uživatelů vyčítala předchozím verzím balíku kancelářských aplikací StarOffice převážně jen nepřehledné spouštěcí rozhraní – tzv. desktop, který však již v nové verzi není.
Instalace
Nejjedno
dušším způsobem, jak produkt StarOffice 6.0 (beta) získat, je provést download instalačního souboru o velikosti přibližně 96 MB z oficiálních webových stránek společnosti Sun Microsystems. Jedinou podmínkou je provedení registrace, při které této společnosti sdělíte základní kontaktní údaje. Po spuštění instalačního souboru proběhne poměrně rychlá a bezproblémová instalace. Uživatel má samozřejmě na výběr mezi minimální, standardní a uživatelskou instalací, přičemž minimální instalace zabírá přibližně 140 MB diskového prostoru. Standardní instalace zabere kolem 210 MB na pevném disku. K práci s tímto kancelářským balíkem ve verzi určené pro platformu Windows 95/98/ME a Windows NT/2000 je doporučena konfigurace s procesorem Pentium na frekvenci alespoň 133 MHz a minimálně 64 MB RAM. Pro instalaci StarOffice 6.0 (beta) je potřeba přibližně 250 MB volného prostoru na pevném disku.
Obsažené aplikace a jejich vzájemná integrace 
Sada aplikací Star Office 6 (beta) obsahuje prakticky veškeré aplikace, které běžný uživatel využívá – textový StarOffice Writer, tabulkový kalkulátor StarOffice Calc, aplikaci pro tvorbu multimediálních prezentací StarOffice Impress a grafickou aplikaci StarOffice Draw. Uživateli je k dispozici i výkonný databázový stroj Adabas D 11.0. Tyto aplikace mezi sebou navzájem spolupracují, a to na platformě vzájemné kompatibility datových souborů. Kromě toho je spojuje jednotné uživatelské prostředí, které využívá stejné ovládací prvky pro stejné operace a funkce.
Podporované formáty pro import a export dat
Stejně jako všechny konkurenční produkty podporuje i StarOffice 6.0 (beta) celou řadu souborových formátů, které zajišťují kompatibilitu s datovými soubory vytvořenými programy jiných výrobců. K dispozici je celá řada vstupně-výstupních filtrů, které umožňují importovat či ukládat dokumenty ve formátech různých aplikací a jejich verzí, přičemž je zde implementována i podpora formátu XML. V případě, že aplikace neobsahuje filtr pro konkrétní datový formát, jsou zde k dispozici univerzální formáty umožňující výměnu dat, jako např. RTF (Rich Text Format) či prostý text v kódování Windows. Pokud se jedná o datovou kompatibilitu s aplikacemi sady Microsoft Office, je podporována např. i editace OLE objektů, rámců a je vyřešena problematika substituce fontů a zachování případného formátování dokumentu.
Uživatelské prostředí
Aplikace obsažené v kancelářském balíku StarOffice 6.0 (beta) svým vzhledem i funkčností připomínají uživatelské prostředí aplikace Microsoft Office. Vlastní uživatelské prostředí je jednoduché a přehledné – uživatel, který by na tento produkt chtěl migrovat z produktu Microsoft Office, by neměl mít s ovládáním jednotlivých aplikací významné problémy. Oproti předchozím verzím zde již není implementován tzv. StarOffice Desktop, který představoval poměrně nepřehledné prostředí určené pro spouštění jednotlivých aplikací.
Kontextová nápověda a dokumentace
Všechny obsažené produkty disponují poměrně kvalitně propracovanou nápovědou, která je k dispozici po stisknutí funkční klávesy F1 nebo výběrem této možnosti z menu. Bohužel, v současnosti není k dispozici jiná forma uživatelské dokumentace – snad kromě obecných informací, obsažených v souboru FAQ na webových stránkách společnosti Sun Microsystems věnovaných tomuto produktu.
Dostupnost a cena produktu
Balík kancelářských aplikací StarOffice 6.0 (beta) je veřejně dostupný na oficiálním serveru společnosti Sun Microsystems, a to zdarma – stejně jako konkurenční produkt PC Suite 2001 společnosti Software602. Získání tohoto kancelářského balíku tak stojí uživatele jen čas a případné telekomunikační poplatky za připojení k internetu.
Závěr
Sada aplikací StarOffice 6.0 (beta) společnosti Sun Microsystems je spolu s kancelářským balíkem PC Suite 2001 vhodnou alternativou k produktům typu Microsoft Works, Microsoft Office, Lotus SmartSuite nebo WordPerfect Office, a to především díky své snadné dostupnosti – je totiž k užití zdarma. Funkčnost beta verze je omezena do konce března roku 2002, kdy by již měla být k dispozici finální verze. Předností tohoto produktu je především kompatibilita s aplikacemi Microsoft Office, což je v dnešní době praktický standard. Uživatel však musí akceptovat skutečnost, že tento kancelářský balík pravděpodobně nebude dostupný v lokalizované verzi – což poněkud omezuje šanci na masovější rozšíření této sady v České republice. Přesto lze - vzhledem k obsaženým funkcím a vlastnostem - tento produkt doporučit pro soukromé i firemní využití.
