Americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) tak možná bude muset do programu letu raketoplánu Discovery přidat i trochu orbitálního instalatérství. A než Discovery příští týden přiletí, budou se tři kosmonauti muset spokojit s provizorním systémem, kdykoli se jim bude chtít "na malou", informovala dnes agentura AP.
Sedm let starý záchod ruské výroby se porouchal minulý týden, když ho používal jeden z členů posádky. Podle NASA přestal fungovat motorek zajišťující nasávání tekuté složky odpadu a jediným štěstím je, že sekce toalety pobírající tuhé části funguje normálně. Ruští oficiální činitelé příčinu poruchy zatím neznají a posádka ji nebyla schopná odstranit.
Posádka, kterou nyní tvoří dva ruští a jeden americký kosmonaut, od poruchy používala toaletu v návratovém modulu Sojuz, ale ta má jen omezenou kapacitu. Nyní jim slouží záložní vakový sběrný systém, který je možné připojit k porouchané toaletě.
"Jako v jakémkoli jiném domě je důležitost funkční toalety naprosto zjevná," řekl mluvčí NASA Allard Beutel.
Raketoplán Discovery už je připraven k nové misi. Odstartovat má v sobotu 31. května a po dvoudenním letu by se měl spojit s ISS. NASA nyní zvažuje, zda do nákladu přidat součástky na opravu toalety, ale ocitla se v nezvyklé a komplikované situaci. Nosnost raketoplánu je omezená a rozložení nákladu pečlivě vypočítané, a proto je problematické rozhodnout, kam by se tyto součástky měly dát, upozornil mluvčí Kennedyho vesmírného střediska Bill Johnson.
V Discovery už je naložena hlavní část japonské laboratoře Kibo, která váží 14.515 kilogramů. Je tak velká, že bylo nutné upravit vnitřní prostory raketoplánu, aby se do něj vůbec vešla.
