Bill Gates ukázal novou verzi a její hlavní novinky na konferenci své firmy pro hardwarové inženýry v Seattlu. Klíčovým prvkem nového systému má být zajištění bezpečnosti před spamy a útoky virů, zabudované přímo do zvláštního čipu místo do softwaru. Kromě posílení bezpečnosti nabídne Longhorn i novou sadu ikon pro organizaci dokumentů, technologii pro snadnější sdílení souborů a dále usnadní vývojářům snadnější vytváření aplikací.
Microsoft uvedení nové verze na trh několikrát odložil, a mezi novým a dosavadním systémem Windows XP tak bude mezera pěti let. Gates slíbil, že předběžná testovací verze "Longhornu" bude k dispozici výrobcům toto léto.
Microsoft rovněž oznámil, že od příštího měsíce začne dodávat na trh vylepšenou verzi současného systému "Windows XP Professional x64 Edition". Tento produkt vytváří prostředí pro plnohodnotný běh 64bitových aplikací, což ve spojení s 64bitovými procesory může zrychlit běh celého systému.
