Nový Media Player 8 součástí Windows XP
Microsoft oznámil, že součástí Windows XP bude nový Media Player 8 s kodeky, které předčí v kompresi videa i zvuku ostatní masově používané technologie. Bill Gates slibuje o 30% kvalitnější obraz a zvuk, než nabídla verze 7. Od nové komprese zvuku si Microsoft slibuje vytlačení formátu MP3 ze současných pozic, neboť kvalitu zvuku blízkou CD má nové Windows Audio nabídnout již při neuvěřitelně malém datovém toku 48 kbps, tedy 6 kB/s! Gates věří, že se Windows Audio 8 stane standardem pro šíření zvuku na internetu, protože nabídne mnohem kratší časy stahování než MP3. Krok s Microsoftem ztrácí i formát Real Audio, který je rozšířený zejména v Americe a při stejné kvalitě potřebuje 64 kbps. Velmi odvážným tvrzením se pak zdá ohlášení Microsoftu, podle nějž si nový kodek Windows Video 8 vystačí při kvalitě blízké VHS s datovým tokem 250 kbps (31 kB/s) a obraz blížící se DVD získáme při 500 kbps (62 kB/s). Všechny formáty Windows Media 8 budou kompatibilní s verzemi 7 a 6.4 pro Windows i s nedávno vydanou verzí 7 pro Macintosh.
Analytici očekávají boom MP3 přehrávačů
V době, kdy Microsoft ohlašuje zmenšení datového toku pro své Windows Audio, přichází nový odhad vývoje trhu s přehrávači MP3. Ačkoliv se na 32MB kartu v tomto novém formátu vejde až 100 minut hudby, obecně se předpokládá ústup přístrojů využívajících paměťových karet. Jejich místa by měly zaujmout přehrávače vybavené velkokapacitními harddisky a CD/MP3 přehrávače. V celosvětovém měřítku se loni prodalo 3,3 milionu přehrávačů komprimované hudby, v roce 2005 by to už mělo být 26 milionů. Další informace přinášíme v samostatném článku.
Příští zastávka: Gnutella
RIAA už pomalu spřádá plány, jak odstavit obří Peer-to-Peer síť Gnutella, což se ovšem jeví jako velmi nereálný úkol. "Nejdřív se ale musíme vypořádat s Napsterem, potom se zaměříme na ostatní systémy. Máme už plán vedoucí ke zničení Gnutelly, ale zatím ho ještě nepoužijeme," prozradil Frank Creighton, šéf protipirátského oddělení RIAA. Podle něj zatím nelze tento decentralizovaný systém bez možnosti detailního vyhledávání hudby stavět na stejnou úroveň s Napsterem i nezávislými OpenNap servery. Upozorňuje ovšem, že pokud se vyhledávací služby Gnutelly přiblíží možnostem Napsteru, RIAA bleskově změní taktiku. Její strategie se nezaměřuje na jednotlivé uživatelé výměnných sítí, ale přímo na poskytovatele internetových služeb. Od těch požaduje zablokování přístupu k P2P sítím, provideři ovšem často argumentují tím, že RIAA překračuje své pravomoce a její činnost jde nad rámec zákona na ochranu autorských práv.
RealNetworks s vlastí hudební knihovnou
Soplečnost RealNetworks jedná se třemi z pětičlenného klanu největších světových nahrávacích společností o licencích, které by umožnily nabídnout jejich hudbu v rámci vlastní placené hudební knihovny. Její projekt podle RealNetworks počítá s měsíčními členskými poplatky a kompletním repertoárem hudebních vydavatelství Warner Music, BMG a EMI. Do praxe se tak vlastně dostává model, s nímž počítá Napster při své komercializaci. Knihovna Realnetworks stane tváří v tvář v konkurenčním boji s podobnou službou Duet, která nabízí hudbu labelů Sony Music a Universal - obě služby by měly být spuštěny v létě. Smlouva Warner Music, BMG a EMI je neexkluzivní a všechny tři firmy nabídnou necelou polovinu své produkce.
