Soudní líčení v otázce Napsteru se pro tento vyhledávací systém, s nímž si můžete stáhnout pohodlně jakékoliv MP3 soubory, nevyvíjí nejšťastněji. První kolo soudního jednání vyznělo proti snaze Napsteru hájit se jako pouhý internetový poskytovatel služeb, který nemůže být brán v odpovědnost za porušování autorských práv, jehož se dopouštějí jeho uživatelé. Obhajoba Napsteru byla postavena na tomto tvrzení, zatímco RIAA jej obvinila z toho, že porušování copyrightu svou činností podporuje. Soud v Severní Kalifornii, před nímž se kausa projednává, obhajobu Napsteru zamítl.
Právní postavení pro internetového poskytovatele je v USA zakotveno v zákoně nazývaném Digital Millenium Copyright Act, který byl schválen v roce 1998. Firma musí splnit řadu podmínek, aby mohla být prohlášena za internetového poskytovatele ve smyslu tohoto zákona. Podle soudkyně Patelové, jež soudu předsedá, Napster tyto zákonné požadavky nesplňuje. Firma prý v prvé řadě nepřesvědčila soud o tom, že data porušující copyright, neprocházejí jejím systémem. Počítače, na nichž jsou taková data uložena a mezi nimiž se mohou vyměňovat, mají být podstatnou částí systému Napsteru, a proto podle soudu k výměně dat dochází uvnitř systému. Napster měl také podle soudu podniknout kroky, aby svým uživatelům zabránil porušovat autorská práva nahrávek a uživatelům, kteří se tak provinili, měl své služby uzavřít.
Zatím toto soudní rozhodnutí neznamená konec Napsteru. Byla však otřesena dosavadní taktika Napsteru, čelit žalobě přihlášením se ke statutu internetového poskytovatele podle výše zmíněného zákona. Napsteru však zůstává ještě jedna možnost obhajoby. Podle soudu jsou obě sporné strany zajedno v tom, že je Napster hledačem. Také pro internetové hledače jsou v americkém zákoně přesně formulovány podmínky, o něž by se mohl Napster opřít. O tom, zda Napster tyto podmínky plní, musí soud teprve rozhodnout.
Zdá se, že probíhající právní spory s organizací RIAA či s Metallicou tým Napsteru nijak neovlivňují. Na stránkách Napsteru se objevila nová, již šestá betaverze Napsteru. Na první pohled si všimnete přepracovaného programového panelu. Kromě změn uživatelského rozhraní má být nová verze také údajně rychlejší. Novinkou je nápověda v podobě internetového prohlížeče FAQ. Bohužel ani v této verzi nebylo odstraněno omezení na maximální počet sta vyhledaných výsledků.
Výrobce: Napster, Inc.
WWW: http://www.napster.com/
Platforma: Windows 95/98/NT
Cena: freeware
