Sdružování počítačů do takzvaných klastrů není žádnou novinkou, lze tak dosáhnout vysokých výpočetních výkonů při propojení třeba jen průměrně výkonných počítačů. Spojení obrovského počtu domácích počítačů, které mají značnou rezervu nevyužitého výkonu, umožnil až rozmach internetu v posledních letech. Spolu s tím začala rovněž fungovat celá řada více či méně užitečných výzkumných projektů, které pro náročné výpočty a simulace používají přebývající výkon domácích počítačů. Princip je v podstatě vždy stejný, stáhnete si do svého počítače klientskou aplikaci, která v době vaší nečinnosti provádí výpočty, jejichž výsledky jsou pak odesílány do střediska výzkumu. Připojení k internetu je přitom vždy potřeba jen při stahování dalších dat ke zpracování a při odeslání výsledků. A čeho se výpočty mohou týkat?
BOINC
Systém BOINC (Berkeley Open Infrastructure for Network Computing) sdružuje hned několik výzkumných projektů, do kterých se můžete zapojit prostřednictvím jediného klienta, dostupného ve verzích pro všechny důležité operační systémy.
Instalace klienta a připojení se k vybranému projektu je velmi snadné, klient navíc komunikuje v češtině. Po instalaci se vás klient BOINC zeptá na domovskou adresu projektu, ke kterému se chcete připojit (tu zjistíte na domovském webu BOINC), a požádá vás o vytvoření uživatelského účtu. Hned poté se začne stahovat první balík dat na zpracování a vy se tak stáváte členem výzkumu. Počítač bude na projektu pracovat v době vaší nečinnosti, probíhající výpočty budou graficky znázorněny jako spořič obrazovky. Na každou část projektu je přitom stanoven čas, do kdy je třeba výsledky odevzdat.
Připojení k internetu budete potřebovat jen občas – při odesílání výsledků a stahování dalších dat ke zpracování. Systém vám bude za odevzdané výpočty přidělovat body, které budou zveřejněny ve statistikách projektů. Můžete se rovněž spojovat s dalšími uživateli a s těmito „výzkumnými týmy“ dosahovat lepších výsledků v hodnocení.
Prostředí klienta BOINC
Homepage, Download klienta
Představme si stručně alespoň některé z výzkumných projektů, na kterých se v systému BOINC můžete podílet:
SETI@Home
Dnes již klasickým výzkumem distribuovaným na domácí počítače dobrovolníků je projekt SETI@Home. Podstatou tohoto výzkumného projektu je analýza signálů získaných z vesmíru s cílem potvrdit existenci mimozemského života. Projekt SETI@Home byl spuštěn 18. května 1999, o pět let později, 22. června 2004, byl projekt SETI@Home integrován do systému BOINC.
Průběh výpočtů znázorňuje šetřič obrazovky
Climaprediction.net
Tento projekt se zabývá zkoumáním zemského klimatu s cílem co nejpřesněji předpovědět vývoj zemského klimatu do roku 2050. Výzkum klimatu je velmi náročný, výpočet jednotky výzkumu trvá na průměrném počítači přibližně 800 hodin.
Einstein@Home
V projektu Einstein@Home se můžete zapojit do výzkumu gravitačních vln ve vesmíru, jichž existenci předpokládal Albert Einstein. Existence těchto vln byla nepřímo dokázána na konci dvacátého století, přímý důkaz se může zrodit třeba i ve vašem počítači.
Predictor@Home
Homepage
Zkoumání struktury proteinů v projektu Predictor@Home může třeba jednou pomoci při léčbě zhoubných nemocí jako je například rakovina.
Rosetta@Home
Podobně jako předchozí výzkum se i Rosetta@Home zabývá zkoumáním proteinů a vývojem léků proti rakovině, malárii, AIDS či Alzheimerově nemoci.
LHC@Home
Simulace oběhu částic v urychlovači, který staví výzkumná společnost CERN, je první etapou výzkumu v projektu LHC@Home. Jakmile bude gigantický urychlovač částic postaven (v roce 2007), budou členové projektu na svých počítačích zpracovávat data získaná z pokusů v urychlovači.
Projektů obsažených v systému BOINC je ještě celá řada a neustále přibývají nové. Mnoho zajímavých informací o výzkumných projektech BOINC a statistiky Českého národního týmu, který má již více než 2 900 členů, najdete na českém webu http://www.boinc.cz. Na uvedeném webu se můžete rovněž zapojit do některého z týmů domácích výzkumníků a konkurovat dalším týmům ze zbytku světa.
Další projekty
FightAIDS@Home
Homepage, Download
Nevyužitým výkonem svého počítače můžete rovněž přispět k boji proti nemoci AIDS. Projekt spuštěný 21. listopadu 2005 simuluje na počítačích biochemické procesy s cílem najít účinný lék na zastavení šíření viru HIV. K tomu, abyste se do projektu zapojili, stačí stáhnout si a instalovat klientskou aplikaci, která bude v době vaší nečinnosti provádět výpočty a odesílat je po internetu do centra výzkumu. Kromě pomoci dobré věci může účastníky motivovat i možnost sledování statistik dosažených bodů a sdružování více uživatelů do „výzkumných“ týmů.
I vy můžete pomoci při hledání léku na AIDS
Připojit se či ne?
Distribuované výpočty na domácích počítačích vyvolávají řadu otázek, které možná brání rozšíření výzkumu mezi další uživatele s nevyužitým výpočetním výkonem počítačů. Pokud vás například trápí vyšší náklady na elektřinu a větší opotřebení počítače při výpočtech, vězte, že vyšší spotřeba se odrazí v ročním vyúčtování energií v řádu stokorun a váš počítač stihne zastarat mnohem dříve, než se stihne jeho hardware opotřebovat. Obavy nemusíte mít ani ze zvýšeného objemu dat přenesených po internetu. Části projektů, které bude váš klient přijímat a odesílat, totiž dosahují velikosti desítek až stovek kB. Výzkumy v systému BOINC navíc nesmí být prováděny za účelem dosažení zisku, nemusíte se tedy bát, že pomůžete firmám k tomu, aby zpeněžily ochotu dobrovolníků podílet se na užitečném projektu.
Pokud tedy chcete použít přebývající výkon vašeho počítače na dobrou věc, neváhejte a připojte se, třeba i váš počítač přispěje k převratnému objevu.
