Možná už v roce 2004 si budete moci - samozřejmě za patřičnou sumu - pořídit mluvící pračku. Alespoň takto vypadají plány německé firmy Speech Experts. Hermina, jak se pračka jmenuje, je určena pro ty, kteří zápasí s nepřehledným ovládáním a nedovedou si vybrat z velké nabídky pracích cyklů současných praček. Hermině bude stačit, když jí sdělíte, jaký typ oblečení budete prát. Samotná pračka pak navrhne způsob praní. Pro pokročilejší uživatele praček budou k dispozici samozřejmě i povely jako "předpírání" nebo možnost odloženého startu. Vystavený prototyp komunikuje prostřednictvím reproduktoru, pokyny uživatel zadává do náhlavní soupravy. Komerční verze Herminy by měla mít integrovaný mikrofon a reproduktory.
Hermina ale není pouhým poslušným domácím spotřebičem. Když si postěžujete na skvrny od červeného vína, doporučí vám přeorientovat se na pivo. Proč? Skvrny od piva se daleko snadněji odstraňují. A jak zareaguje na várku špinavých plenek? Vyděšeně vykřikne. Podle serveru silicon.com takto Hermina získala nádech osobnosti a osobitosti.
Prototyp mluvící pračky zatím rozumí několika stovkám německých slov, ale plánované verze budou mít slovní zásobu až čtyř tisíc slov v několika jazycích.
Výrobce předpokládá, že v domácnostech nepříliš vzdálené budoucnosti budou komunikovat i další přístroje. Jejich technologie totiž může být implementována do dalších typů domácích spotřebičů, jako je například toastovač nebo video. Počítá se také s připojením na internet, které umožní lépe upgradovat mluvící software.
Zda se na začátku příštího roku dočkáme mluvící pračky, záleží na tom, jak bude Hermina přijata na veletrhu CeBIT. Definitivní rozhodnutí pak vysloví Speech Experts společně s německým Siemensem.
