Ne každému musí být zřejmé, co se dnes mezinárodnímu týmu vědců z NASA a JPL (Laboratoř proudového pohonu – Jet Propulsion Laboratory) díky sondě New Horizons podařilo. Pro nás laiky jsou nejviditelnějším důkazem úspěchu fotografie. Zůstaňme tedy u nich.
Nejlepší záběr Pluta, který dosud mělo lidstvo k dispozici, pořídil Hubbleův teleskop v roce 1996 a vypadal tak, jak vidíte na úvodní fotografii. Dnešní snímek s rozlišením 4km na pixel vidíte níže. Rozdíl je patrný i bez brýlí a to stále na snímky z těsného průletu (který se odehrál dnes 14.7.2015 - více zde) teprve čekáme.
Fotografie, které při nejbližším přiblížení pořídil New Horizons a teprve čekají na přenos, mají mít rozlišení 70 - 80 metrů na pixel. To je tisíckrát vyšší rozlišení, než dokáže Hubbleův vesmírný dalekohled.
Již porovnání se snímkem, který sonda pořídila několik hodin před nejbližším přiblížení, hovoří za vše. Dělí je od sebe „pouhých“ 19 let.
Pokud vše dobře dopadlo, jsou nové snímky Pluta uloženy v paměti sondy New Horizons a čekají na odeslání do řídícího centra NASA. Signál k Zemi putuje 4,5 hodiny a tento čas se bude prodlužovat. Transfer probíhá rychlostí 1000 - 4000 bitů za sekundu, přenos jedné fotografie ve vysokém rozlišení tak bude trvat hodiny.
Než se New Horizons přiblížil k Plutu, nejlepší fotka planety, jakou jsme měli k dispozici, vypadala takto.
Zatím nejdetailnější snímek Pluta, který NASA zveřejnila 14.7.2015.
Získat všechna naměřená data a fotografie je hlavním cílem celé mise, NASA proto předem rozdělila data do skupin podle důležitosti a v tomto pořadí je bude sonda odesílat. Fotografie v prvním kole odešle v komprimované podobě. Teprve, když bude vše uložené na serverech NASA, započne druhá fáze, kdy sonda vše odešle v nekomprimované podobě. Podle výpočtů NASA budu přenos trvat zhruba 16 měsíců, hotovo by tak mohlo být v listopadu příštího roku.
Vše o expedici New Horizons k Plutu
 Schránka s částečkami popela zesnulého Clyda Tombaugha, objevitele planety Pluto  Jedenáctiletá Venetia, která dala jméno planetě Pluto.  Clyde Tombaugh při hledání „deváté planety“ |
Aktualizace 16:33 - Opravili jsme údaje o předpokládaném rozlišení snímků během maximálního přiblížení.
