Jednoduše označená observatoř VLA - Very Large Array (Velice rozsáhlá soustava) nyní prochází zásadní rekonstrukcí, které má podle oficiálních stránek zvýšit technické schopnosti systémů až osmtisíckrát.
VLASoustava 27 radioteleskopů velkých jako dům během 30 let provozu umožnila například objevit prázdná místa bez hmoty ve vesmíru, či „neviditelnou“ galaxii. Mezi její běžné úkoly patří sledování objektů naší sluneční soustavy či mapovaní středu Mléčné dráhy. Kvůli více než 200tunové hmotnosti se mohou jednotlivé teleskopy pohybovat po kolejích. |
Vědci z Národní radioastronomické observatoře (NRAO) pro rekonstruovaný systém 27 obřích radioteleskopů teď hledají nové pojmenování.
Soustava radioteleskopů VLA (Very Large Array) na pláních sv. Augustina v Novém Mexiku.
Návrh na nové jméno může prostřednictvím webového formuláře poslat kdokoli do půlnoci 1. prosince 2011. Vítězný název pak bude vyhlášen v lednu na sjezdu Americké astronomické společnosti. Rozhodovat budou lidé z NARO.
Soustava VLA je vedle svého vědeckého přínosu známa i z filmů. Na pláních sv. Augustina, kde je umístěna, se totiž točil film Kontakt nebo Den nezávislosti.
Astronomové obyčejně při pojmenovávání svých technických nástrojů příliš tvůrčí nebývají. Radioteleskop v Chile například nese označení Very Large Telescope (Velmi velký teleskop). Evropská jižní observatoř (ESO) zase plánuje stavbu největšího vesmírného dalekohledu světa s hlavním zrcadlem o průměru 42 metrů a mluví o něm jako o Evropském extrémně velkém teleskopu (E-ELT).
VLA přitom není jediný objekt nějak související s vesmírem, který mohou pojmenoval běžní lidé. Například Evropská komise nedávno vyhlásila soutěž pro děti a vítěz dá jednomu satelitu systému Galileo své vlastní jméno.
