Tak nám skončil další Comdex. Rozloučil se smutným rekordem, jeho branami prošlo jen kolem 50 tisíc návštěvníků. Show zůstala jen pouhým stínem velkolepé podívané z roku 1999, kdy přišlo čtvrt milionu zvědavých příznivců IT a v Las Vegas předvádělo své produkty 2 500 vystavovatelů.
Záštitu nad Comdexem převzala pro letošek pořadatelská firma MediaLive International, která se snažila kdysi bombastickou akci zeštíhlit a úzce specializovat. Důsledkem toho ale na výstavišti chyběla řada zvučných jmen. Některé společnosti, mj. Oracle, SAP či třeba Hewlett-Packard, se nezúčastnily vůbec, přinejlepším byla jejich přítomnost velmi nenápadná.
Ze záplavy prodejních stánků vystupovaly především expozice Computer Associates a Microsoftu, na nějž se nabalila spousta dalších softwarových a hardwarových firem. Hloučky zvědavců se rojily také u výrobců TabletPC a PDA.
Mnozí návštěvníci si stěžovali, že podstatnou část výstavní plochy zabíraly firmy z Číny, Tchajwanu a Jižní Koreje, které zde prodávaly doplňkové komponenty jako baterie, procesorové chladiče či malé LCD obrazovky.
"Jestli uvidím ještě jeden větráček, už to se mnou asi sekne," poznamenal lakonicky Malachy Smith, který přiletěl z Irska jako zástupce firmy DNM Technology. "Byli jsme se podívat na předváděčce Sunu a pak chtěli navštívit jejich expozici. A hle, stánek nikde," divil se jeho kolega David Quirke.
Velké zklamání neskrýval ani jeden z vystavovatelů, Jeffrey David ze společnosti MultiTech Systems, která prodává vybavení pro datovou komunikaci. "Mnoho tahounů IT se letos neukázalo, jejich místa zabraly malé firmičky, o nichž nikdo v životě neslyšel. Sice jsme spokojeni s profilem návštěvníků a získali jsme dobré kontakty, ale naši případnou účast na příštím Comdexu ještě pečlivě zvážíme." MultiTech Systems přitom ještě nevynechali ani jeden ročník veletrhu.
Ozývají se další firmy, že na tak malý podnik už příští rok nebudou vážit cestu. Eric Faurot, viceprezident a generální manažer veletrhu, však zahání všechny chmury: "Není důvod, proč by show neměla pokračovat. Více než polovina vystavovatelů již přislíbila účast na příštím ročníku, který chceme udělat větší a zajímavější. Comdex letos začíná od nuly, dejte mu čas," připomíná Faurot proměnu podniku.
Pořadatelé na rok 2004 slibují atraktivnější podívanou a mnohem více firem, velké hráče počítačového průmyslu nevyjímaje. Napřesrok se tedy můžeme dočkat zázračného zmrtvýchvstání Comdexu, nebo také jeho definitivního pohřbu.
