Zprávy, které byly zachyceny v roce 1942 v severním Atlantiku, byly zašifrovány pomocí Němci používaného kódovacího stroje Enigma a až do startu projektu byly považovány za nerozluštěné. Expertům spojenců se ve válce obsah zpráv nepodařilo odhalit, neboť byl při jejich šifrování použit nový, důmyslný kód a vylepšená verze Enigmy.
V roce 1996 byly zprávy zveřejněny v magazínu věnovaném kryptologii a řada nadšenců se od té doby pokoušela šifry prolomit, ale úsilí jednotlivců k úspěchu nevedlo.
Německý kryptolog žijící nyní v Holandsku Stefan Krah se pak rozhodl využít spojené výpočetní síly vícera počítačů, vytvořil speciální software a devátého ledna spustil projekt, který nazval M4, neboť zpráva byla pravděpodobně zakódována s pomocí verze šifrovacího stroje se čtyřmi rotory označovaným jako M4 Enigma.
Zájem dobrovolníků byl neočekávaně velký a nyní jich je do projektu zapojeno několik tisíc. Dvacátého února se podařilo zjistit, že první zpráva pocházela od velitele německé ponorky a líčila střet s plavidlem spojenců. Druhá zpráva je popisem aktuální situace a polohy ponorky. Úsilí se nyní zaměřuje na zprávu poslední, dosud nerozluštěnou.
Zapojte se do luštění i vy:
- Software je možná stáhnout z těchto webových stránek projektu.
- Řadu podrobných informací o projektu M4 lze nalézt také na jeho Wiki stránce.
