Také jste si pořídili do svého počítače levnou grafickou kartu s TV výstupem v naději, že si konečně vychutnáte svoje oblíbené DVD a DivX filmy na televizní obrazovce v pohodlí sedací soupravy? Je-li vaše odpověď ano, potom vám určitě nemusím popisovat svoje zklamání, když se mi po chvíli propojování a laborování s nastavením Windows podařilo na televizi v sousední místnosti vyloudit obraz, jehož kvalita byla, řečeno jednoduše, zcela nepoužitelná. Rozmazané barvy i obraz, text téměř nečitelný a na pozadí pomalu se sunoucí pruhy. Po výměně propojovacího kabelu se obraz lehce zlepšil, nicméně do očekávané kvality to bylo stále daleko. A aby toho náhodou nebylo málo, tak moje zcela nová grafická karta GeForce 2 Ti nepodporovala současné zobrazování na TV i na monitoru, a tak se navrácení do původního stavu změnilo v malé drama (jako začátečník jsem neměl o programech typu TVTool ani ponětí). Pomalu jsem se chystal na možnost přehrávání DVD a DivX filmů na TV obrazovce zapomenout, když tu mi při brouzdání internetem padla do oka nabídka firmy Sigma Designs, která by mohla vyřešit nejen mé trápení.
Zmíněná firma totiž uvedla koncem měsíce března do prodeje pod označením REALmagic X-Card hardwarový dekodér formátu MPEG-4, MPEG-2, MPEG-1 a DVD ve formě PCI karty, s jehož pomocí během okamžiku proměníte počítač PC v domácí kino neboli Home Theatre PC (HTPC). Dodávané programové vybavení pro operační systém Windows 98SE, ME, 2000 i XP podporuje kromě DVD a DivX také přehrávání Super VideoCD, VideoCD, Superbit DVD a souborů ve formátu MPEG-4,2,1. Na podpoře pravděpodobně nejpopulárnějšího formátu DivX Sigma Designs spolupracuje přímo s jeho autorem, firmou DivXNetworks. Tato spolupráce sice zajišťuje kompatibilitu dekodéru X-Card s budoucími verzemi formátu DivX, ale jak se mi podařilo zjistit, začíná teprve u verze 4.02 a se stále nejoblíbenější verzí 3.11a se bohužel nepočítá. Použitý hardwarový dekodér z řady EM8470 využívající patentovanou technologii REALmagic Video Streaming je v současnosti jediným MPEG-4 kompatibilním dekodérem, jenž podporuje plné rozlišení 720x576 pixelů a streamované video podle specifikace ISMA 1.0.
Pro připojení k televiznímu přijímači slouží kompozitní a SVideo výstupy, umístěné na čelíčku karty. Pro fajnšmekry je určena možnost přímého vyvedení RGB signálu, která však vyžaduje dokoupení zákaznického propojovacího RGB SCART kabelu v ceně 25 USD. Stranou nezůstává ani audio. Samozřejmostí je digitální S/PDIF výstup pro vyvedení prostorového zvuku ve formátu Dolby Digital nebo DTS do externího dekodéru. V zájmu maximálně pohodlné obsluhy, plně srovnatelné se stolními DVD přehrávači, je spolu s kartou dodáváno bezdrátové dálkové ovládání. Oproti stolnímu přehrávači však X-Card nabízí větší flexibilitu, snadnou rozšiřitelnost stávajích funkcí, podporovaných formátů a především možnost přehrávání již zmíněného stále populárnějšího formátu DIVX, který většina značkových DVD přehrávačů stále ignoruje.
V souladu se známým rčením jsem si to nejlepší ponechal na konec. A tím nejlepším je cena, která byla stanovena na velmi příjemných $90. Propagační akce společnosti Sigma Designs s bezplatným doručením objednaných karet z firemního online shopu byla již ukončena, nicméně vzhledem k silné koruně vychází stále celková cena velmi slušně i při započtení poštovného.
Výrobce: Sigma Desings
Website:http://www.sigmadesigns.com
Cena: $90
