Ačkoliv je SONY VAIO PCG-U3 nástupcem předchozího modelu VAIO PCG-U1, v Evropě i v USA je tento špičkový mininotebook díky nulovému zájmu společnosti SONY distribuovat tento typ mobilních zařízení téměř neznámý. Je to určitě velká škoda, neboť i když samotné Japonce hned tak nějaký notebook neudiví, přesto se podle prvních ohlasů VAIO PCG-U3 stává i v Japonsku hitem společně s dalším špičkovými mininotebooky Fujitsu P Series a dalšími mininotebooky například značky Samsung, které se v Evropě zatím neprodávají a jak to tak vypadá, v dohledné době se ani prodávat nebudou. Podobně je to bohužel i se SONY VAIO PCG-U3, který se však během několika týdnů dostane díky společnosti Dynamism alespoň na americký trh.
Lukrativnost mininotebooku VAIO PCG-U3 spočívá nejen v jeho špičkových technických parametrech, ale hlavně v jeho dostupnosti pouze v omezeném počtu kusů. Jedná se totiž o prototyp mininotebooku blízké budoucnosti a lze jen souhlasit s reklamními materiály označující modelovou řadu VAIO U Series jako drahokam v nabídce společnosti SONY. Ostatně kdo by netoužil po ultralehkém mobilním zařízení s hmotností 0,82 kg určeném mimo zábavy i pro vážnou práci, které se dá díky svým rozměrům 18,5 x 13,9 x 30,6 cm (4,6 cm se standardní baterií usazenou na zadní straně mininotebooku - viz obrázky) pohodlně schovat do větší kapsy nebo malého batohu? Srdcem mininotebooku je úsporný procesor Transmeta Crusoe TM5800 s taktem 933 MHz, jehož výkon plně postačuje jak pro běžné kancelářské aplikace, tak i díky použitému grafickému čipu pro 2D/3D hry a specializované aplikace, o sledování videa ani nemluvě.
256 MB operační základní paměti lze rozšířit až na dvojnásobek, což je u mininotebooku s těmi rozměry věc stále ještě velmi málo vídaná. TFT displej s úhlopříčkou 6,4 palce disponuje rozlišením 1024x768 bodů, na externím monitoru pak lze díky internímu grafickému čipu ATI MOBILITY RADEON-M s vlastními 8 MB VRAM používat rozlišení až 1600x1200 bodů v 16 miliónech barev. Vzhledem ke svým malým rozměrům má notebook nejen obvyklé ovládací kolečko Jog Dial, ale také nezbytné a poměrně specifické polohovací zařízení nazývané Wide Stick, které najdete vpravo pod displejem a jeho dvě tlačítka pak na levé straně notebooku. Leváci mají bohužel smůlu, je ovšem možné, že se Wide Stick a k němu příslušející tlačítka dají pro leváky zaměnit (podrobná technická dokumentace není zatím k dispozici). Relativně malý displej si vyžaduje také své speciální funkce a proto je mininotebook vybaven zoomovací funkcí zvětšující při její aktivaci daný výřez screenu.
Standardně dodávaný pevný disk s kapacitou 20 GB není výměnný, v servisu by ale určitě šlo zaměnit za harddisk s větší kapacitou. Mininotebook dále obsahuje dva USB porty, PCMCIA slot pro jednu kartu typu II, integrovanou 10/100 Mbit síťovou kartu (o klasickém modemu se poněkud překvapivě technické parametry nezmiňují), výstup na sluchátka, vstup pro externí mikrofon, mini VGA výstup (přes speciální kabel) a nechybí ani u SONY nezbytný slot pro karty Memory Stick a rozhraní FireWire/i.LINK alias IEEE1394. Klávesnice je pochopitelně velmi malá a pro psaní dlouhých textů se klávesy o velikosti 14 mm příliš nehodí, což je ale nezbytná daň rozměrům celého mininotebooku. Standardní baterie (zajišťuje zároveň příjemný sklon mininotebooku při psaní) je schopná pohánět VAIO PCG-U3 po dobu 2,5 až 4 hodin, externí vysokokapacitní baterie usazená na celou spodní stranu mininotebooku (viz obrázky) pak zajistí provozní dobu 7,5 až 12 hodin práce.
 |   |
Díky nedostupnosti SONY VAIO PCG-U3 v Evropě nemá valný smysl hovořit o jeho ceně, která ale není vzhledem k jeho parametrům vůbec přehnaná. V USA by se totiž měl tento špičkový mininotebook prodávat za zhruba 2.000 USD, k čemuž si ale musíte ještě připočítat externí optickou mechaniku a pokud budete potřebovat, tak i floppy drive, které nejsou v ceně základní sestavy. Rozšíření paměti na 512 MB stojí 329 USD, náhradní standardní baterie 249 USD, vysokokapacitní baterie pak 399 USD. Zbývá si už jen smutně postesknout, co všechno nám zůstává a patrně ještě hodně dlouho zůstane utajeno a jak zajímavá mobilní zařízení se na evropský trh nikdy nedostanou. SONY tak s VAIO PCG-U3 v našem případě víceméně názorně demonstruje, jakým směrem by se mohly ubírat mininotebooky a co všechno je už v možnostech současných technologií.
SONY VAIO PCG-U3 - technické parametry:
| Motherboard Features | ||||
| CPU: | Transmeta(R) Crusoe(R) TM5800 933MHz | |||
| L2 Cache: | 512K CPU integrated | |||
| RAM (std/max): | 256MB / 512MB | |||
| Storage | ||||
| HDD: | 20GB (Ultra ATA) | |||
| Graphic / Video Features | ||||
| Chip: | ATI Mobility Radeon-M | |||
| VRAM: | 8MB | |||
| Display: | 6.4" XGA TFT | |||
| Resolution: | 1024 x 768 pixels @ 16M colors (built-in) 1600 x 1200 pixels @ 16M colors (external) 1024 x 768 pixels @ 16M colors int./ext. (dual display) | |||
| Sound system | ||||
| Sound Card: | PCM 16bit audio, integrated speaker | |||
| Interface | ||||
| PCMCIA: | Type II x 1 CardBus compatible | |||
| Integrated ports: | USB×2; iLink (IEEE1394, 4-pin) x1; LAN RJ-45 x1; Microphone x1 (monaural 1/8" mini-jack); Headphone/audio-out x1 (stereo 1/8" mini-jack); VGA Out (requires optional dongle #PCG-DA1S); MagicGate Memory Stick Slot ×1; | |||
| Input / Output Devices | ||||
| Keyboard: | QWERTY 84 Key, 14mm pitch, 1.5mm keystroke | |||
| Pointing Device: | Pointing Stick / Wide Stick | |||
| Battery Life: | Standard Battery: 2.5-4.0 hours | |||
| Power | ||||
| Consumption: | 30W | |||
| A/C adapter: | 100-240V / 50-60 Hz | |||
| Physical Features | ||||
| Size: | 7.3(W) x 5.5 (L) x 1.2 (1.8 w/ battery) (H) [inch] 184.5 x 139 x 30.6 (46.1 w/ battery) [mm] | |||
| Weight: | 1.80 lbs / 0.82 kg | |||
| Other | ||||
| Package contains: | A/C adapter; standard battery | |||
| Operating System: | Windows XP Home Edition | |||
