New GPS game is out of this world: Czechs are introducing Stratocaching

  17:30aktualizováno  20:30
In a unique social gaming experiment created by Technet.cz, players of the Stratocaching game will use their smartphones to locate seeds dropped to earth from the border of space. More than 12 thousand people registered for the game, hoping to find themselves a souvenir from space.

30 km above the ground, the Dropion will release its seeds. Players of the Stratocaching game will search for them using their GPS coordinates. | foto: MagicSeven

The Czech public will taste Stratocaching - a new kind of geocaching game - this Saturday. In a world premiere, players will search for dozen of "GPS seeds" gliding down from the border of space, at least 30 000 meters above the ground. These seeds will be dropped from a high-altitude balloon and glide to the ground thanks to their "maple-seed" design. 

Flight Plan for the first Stratocaching Game

"We came up with this experiment to promote science through social gaming. This project was a major challenge, and people with different backgrounds provided their expertise," said Jan Kužník, editor-in-chief of Technet.cz and co-author of the project. "All of them are donating their time because they feel it is an innovative and exciting idea."

See the 3D visualization of the Stratocaching project (on YouTube):

Stratocaching can be explained as high-altitude balloon meets geocaching. "We are not aware that anyone in the world has connected these two areas," said Ivan Sobička, co-author and coordinator of the Stratocaching game. "But both near-space photography and geocaching are well-developed already." See Sobička's presentation about Stratocaching (in English).

High-altitude balloons received media attention when the daredevil Felix Baumgartner jumped from 39 kilometers in 2012, using a helium balloon to set this altitude record.

Thousands of people registered for the space treasure hunt

Geocaching has a strong fan-base in the Czech Republic, ranking 4th in the world on Geocaching.com, so it was to be expected to gain an audience. Still, when Technet.cz - the major Czech technology magazine and partner of the project - published an article on Stratocaching, the organizers were a bit surprised by the splash it caused.

Configuration of the Dropion, before releasing the seeds from the stratosphere.

"Hundreds of people registered within the first hours. And many companies wanted to sponsor us. Media took notice, and so did the scientists" added Jan Kužník. "It is absolutely exciting, humbling and thrilling at the same time. I really hope it works out, with so many people watching us." 

The design of the seeds is inspired by nature.

It's not Rocket Science

Many readers and commenters indeed expressed their doubts about the Stratocaching project. "What if it hits somebody? I don't want to find my car broken by this space-experiment. I hope they have a good lawyer," wrote one.

The organizers have since published several articles (on Technet.cz, in Czech) explaining various aspects of the project, precautions and preparations needed for it to be solid, both physically and legally.

The "seed" was designed to glide slowly, carying GPS and GSM modules to transmit their location to the website.

"This is exactly why we do this game/experiment in the first place. We want to get people excited about science and technology. The details are just as exciting as the big picture," thinks Pavel Kasík, tech editor for Technet.cz. After all, Stratocaching touches several fields of expertise that had to be addressed:

  • physics - stratocaching uses the available information about the stratosphere
  • aerodynamics - the seeds had to be designed for slow gliding
  • meteorology - providing the know-how of high-altitude balloons
  • radio communication - transmitting the signal
  • legal matters - how to secure the approval of authorities
  • mobile app development and web design - for players to follow
  • photography - to get some beautiful near-space imagery
  • product design - to design and finish the final Dropion device.

All these topics were discussed extensively in the past 16 months with  experts in the respective fields, including academics, professionals, companies and enthusiasts. Now all of these are hoping for good weather this Saturday, 9:00 AM (UTC+1). Space is just a touch away.

Dropion 3.0 designed by Petr Bakoš.

Dropion in space (visualization)

Autoři:
  • Nejčtenější

Kam pro filmy bez Ulož.to? Přinášíme další várku streamovacích služeb do TV

v diskusi je 125 příspěvků

26. března 2024

S vhodnou aplikací na vás mohou v televizoru na stisk tlačítka čekat tisíce filmů, seriálů nebo...

Z jaderné triády zbyly Britům už jen ponorky. A ty musejí posílit

v diskusi je 76 příspěvků

27. března 2024

Jadernou triádu tvoří strategické bombardéry s jadernými zbraněmi, mezikontinentální balistické...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Hlučínsko patří nám. Před 100 lety byl podepsán definitivní protokol o hranici

v diskusi je 41 příspěvků

28. března 2024

Před 100 lety definitivně skončily tahanice o československo-německé hranice. 28. března 1924 byl...

Rusko zastavilo odlet na ISS s první Běloruskou, letět měla i Američanka

v diskusi je 50 příspěvků

21. března 2024  10:23,  aktualizováno  14:26

Ve čtvrtek 21. března se necelých deset minut před půl třetí odpoledne měla vydat na Mezinárodní...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Načapali jsme otesánka, který se velkého sousta nezalekne. Boeing 747-400F

v diskusi je 8 příspěvků

21. března 2024

Poté, co na Letiště Václava Havla Praha přestaly v barvách Qatar Airways létat nákladní Boeingy...

Dočasná raketa se po téměř 70 letech loučí. Bude startovat naposledy

v diskusi jsou 4 příspěvky

28. března 2024  15:36,  aktualizováno  19:54

Tento čtvrtek stojí na startovací rampě mysu Canaveral poslední potomek raket Thor, nosič Delta IV...

Američané odepsali modul, který je vrátil po půl století na Měsíc

v diskusi je 20 příspěvků

28. března 2024,  aktualizováno  11:41

Od začátku letošního roku je na Měsíci a kolem něj poměrně rušno. Vedle řady sond, které zamířily...

Hlučínsko patří nám. Před 100 lety byl podepsán definitivní protokol o hranici

v diskusi je 41 příspěvků

28. března 2024

Před 100 lety definitivně skončily tahanice o československo-německé hranice. 28. března 1924 byl...

Úspěšný let prototypu XB-1 vrací do hry cestování nadzvukovou rychlostí

v diskusi je 34 příspěvků

27. března 2024  17:17

Po více než dvaceti letech, od ukončení provozu letounu Concorde, se možná opět dočkáme nadzvukové...

Rána pro britskou monarchii. Princezna Kate má rakovinu, chodí na chemoterapii

Britská princezna z Walesu Kate (42) se léčí s rakovinou. Oznámila to sama ve videu na sociálních sítích poté, co se...

Smoljak nechtěl Sobotu v Jáchymovi. Zničil jsi nám film, řekl mu

Příběh naivního vesnického mladíka Františka, který získá v Praze díky kondiciogramu nejen pracovní místo, ale i...

Rejžo, jdu do naha! Balzerová vzpomínala na nahou scénu v Zlatých úhořích

Eliška Balzerová (74) v 7 pádech Honzy Dědka přiznala, že dodnes neví, ve který den se narodila. Kromě toho, že...

Pliveme vám do piva. Centrum Málagy zaplavily nenávistné vzkazy turistům

Mezi turisticky oblíbené destinace se dlouhá léta řadí i španělská Málaga. Přístavní město na jihu země láká na...

Kam pro filmy bez Ulož.to? Přinášíme další várku streamovacích služeb do TV

S vhodnou aplikací na vás mohou v televizoru na stisk tlačítka čekat tisíce filmů, seriálů nebo divadelních...