Firma TerraTec, největší německý výrobce zvukových karet, jenž se rovněž angažuje v oblasti přenosných i stolních multimediálních přehrávačů a počítačových televizních karet, přichází s opravdovou lahůdkou určenou pro příznivce komprimovaných audio nahrávek. Tato novinka nese označení C.A.R. 4000 (Compressed Audio Recorder) a jedná se o stolní digitální jukebox, který však nabízí mnohem více než všechny doposud prodávané stolní MP3 přehrávače.
Jak je patrné z jediného doposud uvolněného ilustračního obrázku, vzhledově se přehrávač/rekordér C.A.R. 4000 příliš neliší od standarních Hi-Fi komponentů určených pro zabudování do stereo soupravy. Všechny ovládací prvky jsou umístěny na čelním panelu, kde nechybí dostatečně velký, přehledný a podsvětlený grafický LCD diplej zobrazující nejen informace o přehrávaných skladbách získané z ID3 tagu, ale také aktuální nastavení přístroje. V zájmu maximálního pohodlí uživatele lze displej přepnout do módu s velkými znaky pro snadnou čitelnost i z větší vzdálenosti. Přední panel obsahuje rovněž dva mikrofonní vstupy s předzesilovačem a nezávislý sluchátkový výstup s regulací hlasitosti. Samozřejmostí jsou analogové a digitální vstupy/výstupy, které jsou navíc rozšířené o integrovanou čtečku MMC paměťových flash karet, a součástí balení je i nezbytné dálkové ovládání.
Jako médium pro uložení digitálních nahrávek používá C.A.R. 4000 interní pevný disk, který pojme až 340 hodin audio záznamu ve formátu MP3 v kvalitě blízké originálnímu CD (stereo, pevná rychlost datového toku 128kbps). Tyto nahrávky lze do přehrávače nahrát prostřednictvím USB rozhraní nebo je lze nagrabovat do WAV souborů, popřípadě přímo do některého z podporovaných kompresních audio formátů (za použití komprese v reálném čase) ze zvukového CD vloženého do interní CD-ROM mechaniky nebo libovolného externího zdroje audio signálu propojeného s přehrávačem přes analogový nebo digitální vstup. Automatickou identifikaci stop z vložených zvukových CD a náležité doplnění zjištěných informací (název alba, interpreta, rok vydání, hudební žánr a další) do ID3 Tagu zajišťuje off-line verze informační CDDB databáze uložená na pevném disku. Její update je možný buď prostřednictvím aktualizačního CD-ROMu, nebo přes USB rozhraní přímo z počítače. Neobsahuje-li databáze informace k nagrabovaným audio datům, potom existuje možnost tato data zadat ručně přes dálkové ovládání (stejným způsobem jako se píší SMS zprávy na mobilním telefonu).
C.A.R. 4000 lze využívat také jako klasický stolní CD/MP3 přehrávač přehrávající klasická zvuková CD, datová CD s MP3 nebo WMA soubory a playlisty, popřípadě MMC paměťové karty. Playlisty ve formátu nejpopulárnějšího softwarového přehrávače Winamp lze kromě načítání a přehrávání rovněž editovat přímo v přístroji. Rozšíření podpory o nové kompresní audio formáty je otázkou pouhé výměny stávajícího firmwaru za novější verzi, kterou lze obvykle získat zdarma ze stránek výrobce přehrávače. Doplňkové funkce přehrávače zahrnují možnost připojení PS2 kompatibilní klávesnice, automatickou detekci audio signálu na vstupech přístroje, volbu následující skladby při současném přehrávání aktuální skladby, integrovaný časovač pro nastavení požadovaného časového úseku nahrávání/přehrávání, PartyLock zámek proti neoprávněnému použití, možnost bodování přehrávaných skladeb uživatelem v rozsahu +/- 5 bodů pro vytváření playlistu nejoblíbenějších skladeb a mnohé další.
Podle předběžného prohlášení firmy TerraTec by se měl C.A.R. 4000 objevit v distribuci ke konci letošního roku. Jeho doporučená prodejní cena nebyla v době publikování článku známa.
Website: http://www.terratec.net
