Počínaje včerejším dnem skončila éra některých operačních systémů. Již nebude možné zakoupit Windows 95 a NT 3.5x. Z pultů zmizí i legendární MS-DOS. Výrobce přestává na zmiňované systémy poskytovat podporu a letité programy tak svým způsobem zanikají. Tzv. "Art Roadmap" Microsoftu je nekompromisní a každý operační systém má svůj životní cyklus pevně daný.
Každý tam musíme, i Windows
Zmiňované operační systémy Microsoftu si již svým životním cyklem prošly, ostatní se k cíli dříve či později přiblíží. Cesta každého produktu měla až doposud tři etapy. Do tří let po uvedení byl produkt označován jako "Mainstream", 3-4 roky znamenaly "Extended" fázi a po čtyřech letech přišla etapa "Not-Supported." Poslední ze zmíněných fází znamenala pro systém stop vyvíjení nových ovladačů a rovněž zastavení bezplatného helpdesku. Za podporu si uživatel musí v této fázi prostě zaplatit.
Podle nového životního cyklu, platícího od roku 2001 čekají produkt pouze dvě etapy; od vypuštění přichází po pěti letech fáze "Mainstream" a po dalších dvou letech etapa "Extended." Po jejím skončení bude na produkt poskytována bezplatná podpora ještě 12 měsíců a poté se systém odebere do věčných lovišť, stejně jako jeho předchůdci.
V roce 2004 Windows 98, Win2000 čtyři roky na to
Po "pětadevadesátkách" skončí nejdříve Windows 98 a 98 Second Edition. Těm zazvoní umíráček 30. června 2004. Půl druhého roku po nich je bude následovat Windows Millennium Edition. Windows 2000 ukončí svoji cestu v roce 2008, Windows XP Professional Edition budou "dvoulitry" následovat rok na to.
Více informací o životním cyklu produktů Microsoftu naleznete na stránkách http://www.microsoft.com/windows/lifecycle.mspx.
