Nový civilní satelit dokáže pořídit snímky se „špionážním“ rozlišením

  • 16
Americká společnost DigitalGlobe vypustila ve středu 13. srpna novou družici WorldView-3, která pořizuje snímky zemského povrchu, na nichž budou vidět objekty velké 31 centimetrů.

Snímky dálkového průzkumu Země se tak svým rozlišením ještě více přiblížily podrobnostem, jaké nabízí špionážní družice. Družici vynesla do vesmíru raketa Atlas z vojenského kosmodromu Vandenberg na severozápadě USA.

„Dosud směly americké civilní družice pořizovat snímky o 45 centimetrech,“ říká Jan Kolář, ředitel České kosmické kanceláře a specialista na dálkový průzkum Země. „Firmy však tlačily na Kongres, aby tuto hranici snížil, což letos schválil, a nová hranice tak je 31 centimetrů.“

Předcházející družice WorldView-2, vypuštěná v říjnu 2009, a WorldView-1 i některé další dodávaly záběry s podrobnostmi 46 centimetrů. Uvádí se, že americké špionážní družice mají rozlišovací schopnost 2 centimetry a dají se na nich přečíst čísla na poznávacích značkách aut.

Zájem o kosmické snímky mají firmy, které se zabývají mapováním, těžbou nerostů, dopravou, zemědělstvím, lesnictvím a záběry rovněž pomohou při záchranných pracích při katastrofách. Samozřejmě, že fotografie s podrobnostmi na pouhé desítky centimetrů mohou zajímat i teroristy a státy považované za teroristické.

Kdyby logo Technetu mělo tři metry, vypadalo by na snímících z družic podle rozlišení takto.

„Už z dřívějška existuje seznam organizací a států, většinou arabských, ale i jiných, kam je prodej těchto údajů zapovězen,“ dodává docent Kolář. „Ale existují cesty, jak se k nim i tito nezvaní zájemci mohou dostat přes nezávadné prostředníky a za velké peníze. To je bohužel riziko, s nímž všichni počítají.“ Stejným způsobem získávaly za studené války státy sovětského bloku a Číny embargované strategické materiály ze Západu.

Družice WorldView-3 je válec o hmotnosti 2 800 kilogramů, dlouhý 5,7 metru a o průměru 2,5 metru. Dva velké panely slunečních baterií jí dodávají energii. Létá ve výšce 629 kilometrů a její kamera je schopná za den vyfotografovat území o rozloze 650 tisíc čtverečních kilometrů, tedy jako Španělsko a Portugalsko dohromady.

Snímací technologie SWIR (krátkovlnné infračervené vlny) dokáže odfiltrovat vodní páru a CO2. Díky tomu WorldView-3 vidí i přes oblaka.

USA už si nebudou podrobné satelitní snímky schovávat jen pro sebe

Až doteď mohly společnosti jako Google nebo Nokia používat pro své mapy satelitní snímky s maximálním rozlišením "pouhých" 50 centimetrů. To zjednodušeně znamená, že pozemský předmět o velikosti přesně půl metru se na takovém snímku zobrazí jako jeden bod (pixel). Vláda USA nyní toto restriktivní opatření vůči třetím stranám zmírnila. Společnosti z celého světa si tak budou moci nakupovat snímky až s rozlišením 31 centimetrů. Rozdíl v kvalitě to z pohledu uživatele bude velký.

Další těleso tohoto typu chce DigitalGlobe vypustit za dva roky. „Plánovaná životnost WorldView-3 je něco přes sedm let, avšak podle zkušeností může fungovat i přes deset let,“ vysvětluje Jan Kolář. „Dvě a více družic potřebuje firma proto, aby díky jejich počtu snížila množství nepoužitelných snímků, které ukazují Zemi zahalenou do oblaků.“

Podle zákona může začít DigitalGlobe nabízet snímky z nové družice až půl roku po jejím provozu. O důvodu se můžeme jenom dohadovat. Předně půjde o to, aby se do oběhu nedostávaly záběry s aktuálním obsahem, i to je jedna z obran před nežádoucími uživateli. Kromě toho chtějí vládní úřady přezkoumat jejich kvalitu a řekněme i určitou neškodnost. V případě velkých katastrof poskytne firma se souhlasem úřadů záběry záchranářům samozřejmě okamžitě.