Na hlavním záchodě Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) visí cedulka "Mimo provoz" (Out of service). Všichni obyvatelé ISS teď musí "chodit" na druhý v ruské části komplexu a na toaletu v raketoplánu Endeavour, který u ISS od pátku kotví.
Pokud se podle americké vesmírné agentury NASA nepodaří závadu brzy odstranit, mohla by značně stěžovat život na stanici. Pak by se prý kosmonauté museli vrátit k ukládání do sáčků, které se ve vesmíru používaly v éře Apolla a které jsou na palubě pro jistotu k dispozici.
Odvážní hrdinové
Astronauté se nicméně už pustili do oprav. Zprovoznění toalety připadlo na Belgičana Franka De Winneho a jeho amerického kolegu Michaela Barratta.
Ti si nasadili ochranné brýle, rukavice a obličejové masky a pod dohledem pozemní kontroly začali zařízení, které ještě do nedělního večera řádně fungovalo, rozebírat. Servisní práce mají pokračovat i dnes.
Nová toaleta v hodnotě 19 milionů dolarů, schopná recyklovat moč na pitnou vodu, je na ISS od loňského listopadu. Rozbila se v neděli uprostřed náročné operace, kdy dva týmy astronautů pomocí robotických paží přenášely plošinu s náhradními bateriemi a dalšími součástkami z nákladního prostoru raketoplánu k ISS. Podle agentury AP se pravděpodobně zahltilo čerpadlo.
"Ještě neznáme rozsah tohoto problému," uvedl ředitel letu Brian Smith. "Může se to ukázat zcela bez následků, může to však také být velmi závažné. Je příliš brzy na to něco říct," dodal.
K Rusům nebo na raketoplán
Část osazenstva stanice je tak nyní odkázána na záchod v ruské části komplexu a část na záchod v raketoplánu Endeavour. U něj je však problém, že během pobytu u ISS se nesmí naplnit jeho nádrž na odpadní tekutiny. Raketoplán je totiž nemůže vypustit, neboť je tryska hned u nově instalované venkovní plošiny na japonské laboratoři Kibo. A pokud by se dostala do kontaktu s vodu, hrozí prý, že zrezne.
Týmy inženýrů v Houstonu a Moskvě nyní horečně řeší, jak nefunkční toaletu spravit. Po odletu raketoplánu by totiž šestičlenné stálé posádce ISS zbyl jen jeden funkční záchod, zatímco potřeba jsou nejméně dva. Kosmonauti by se tak museli uchýlit k náhradním řešením, jako jsou pytlíky na moč, které používala například posádka Apolla 11 před 40 lety při letu na Měsíc.
Technické problémy měla loni i ruská toaleta, která byla v té době jediným záchodem na stanici. Vadnou pumpu odsávající moč se tehdy astronautům podařilo vyměnit.
Mohlo by vás zajímat:
-
Rozbil se záchod na vesmírné stanici (anglicky)
