Minutu po půl osmé večer našeho času se na svou poslední cestu vydala raketa H-2B, která je vyráběna v továrnách společnosti Mitsubishi Heavy Industries. Od roku 2009 byla tato nejsilnější japonská raketa použita při devíti letech včetně toho aktuálního, nahradit ji má nový model. Ten se bude jmenovat H3 a podle serveru SpaceFlightNow bude poprvé vyzkoušen na konci tohoto roku.
Také pro loď označovanou jako HTV je to poslední mise. Ve vývoji už je její nástupce, který se má objevit v roce 2022. Nová kosmická loď se bude umět připojit k vesmírné stanici automaticky (současné HTV jsou zachyceny robotickým ramenem stanice) a bude schopna vrátit se s nákladem na Zemi.
【HTV9 Mission】
is the last mission both for the H-II Transfer Vehicle (HTV) known as “KOUNOTORI” and H-IIB.
The “HTV-X”, now being developed by JAXA, is going to not only be a
transporter but play an important role in international space exploration
#GOHTV9 #HTVX https://t.co/dc94r5tDF2
Aktuální start byl naplánován na 19:31, tak se také stalo a raketa bez problémů vynesla svůj náklad do vesmíru. Samotná HTV k ISS dorazí v pondělí 25. května.
Liftoff!! https://t.co/fTx7CRbRQ3
Loď HTV veze vodu, náhradní díly a další vybavení pro tři členy Expedice 63, kteří nyní obývají vesmírnou stanici. Za týden se k nim má připojit dvojice astronautů, kteří poletí vůbec poprvé na ISS soukromou lodí CrewDragon od společnosti SpaceX.
Japonská loď také doveze poslední sadu šesti lithium-iontových baterií, kterými jsou postupně na Mezinárodní vesmírné stanici nahrazovány současné nikl-vodíkové (NiH2) akumulátory.
