Jak se to tehdy odehrálo? Český obchodník Ladislav Rott, který po otci vedl v Praze vyhlášený „obchod s nástroji a zbožím kovovým“, navštívil ve čtvrtek 2. června 1898 přednášku jistého pana Paroubka, kde bylo řečeno, že velká evropská města už dávno mají své podzemní dráhy, kdežto v Praze pravidelně nejezdí ani elektrická tramvaj.
Městem se stále vesele proháněla „koňka“, za jejíhož klapotu odjel pokrokář Rott ještě druhý den do práce. Tam napsal zastupitelům výzvu, že je vhodný čas „nákladem nepatrným zříditi dráhy podzemní“.
