Nosná raketa z Kennedyho vesmírného střediska odstartovala s víc než dvoutýdenním zpožděním v pátek 29. prosince ve 2:07 SEČ k misi OTV-7 (“Orbital Test Vehicle-7"), označované také jako USSF-52. Dva odklady zapříčinilo jednak špatné počasí a také menší technický problém.
Původní termín 10. prosince byl odložen kvůli počasí a následný termín 11. prosince nebyl využit kvůli blíže nespecifikovaným technickým problémům. Pak se Falcon Heavy vrátil do hangáru patrně došlo k vyměně jednoho nebo více motorů.
Nyní na palubě pod aerodynamickým krytem nosiče vyrazil do vesmírného prostoru malý raketoplán, který se podobá zmenšené podobě dnes už nepoužívaným strojům amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA). Stroj je bezpilotní a tak na jeho palubě není žádná posádka.
 |
Charakteristiky raketoplánu X-37B je pětkrát menší než typ Space Shuttle. Je dlouhý přibližně 8,9 metru a široký 4,5 metru. Nákladový prostor má rozměry 2,1 × 1,2 metru. Hmotnost stroje je necelých pět tun. Energii získává ze solárních panelů. |
X-37B, vyrobené společností Boeing, je oproti strojům programu Space Shuttle, jejichž cesty do vesmíru NASA ukončila v roce 2011, dlouhý pouhých devět metrů s rozpětím křídel 4,5 metru. Celkem byly vyrobeny dva v podstatě identické kusy.
Do provozu byl raketoplán nasazen v roce 2010. Při prvních pěti misích ho na orbitu vynesly rakety Atlas V skupiny United Launch Alliance, společného podniku Boeingu a Lockheed Martin, při šesté nosič Falcon 9 od SpaceX. Oba vyrobené stroje mají na svém kontě tři lety a jednomu z nich nyní na kontě přibude další.
Nová, výkonnější raketa SpaceX Falcon Heavy podle agentury Reuters dokáže dopravit X-37B na vyšší oběžnou dráhu než kdy předtím.
Falcon Heavy: raketa, na které si SpaceX málem vylámala zuby |
Poslední, zatím nejdelší let raketoplánu skončil loni v listopadu a trval rekordních dva a půl roku. Pentagon před startem v květnu 2020 poodhalil cíle mise, přičemž zmínil řadu vědeckých experimentů. Mise měla mimo jiné testovat reakce některých materiálů ve vesmíru či vyhodnotit dlouhodobé účinky okolního záření na semena rostlin. Další detaily známé nejsou.
18. června 2012 |
Aktualizace: Doplnili jsme další podrobnosti
