Výsledky na Google News ukazují, že Pavel Čurda se svými e-maily dostal do více než desítky médií po celém světě.
Píše o něm nejznámější startupový magazín TechCrunch, on-line zpravodajský server Business Insider, britský deník Daily Mail i Mirror, holandský The Next Web, magazín Salon a další periodika. Za takovou mediální pozornost by člověk, který se označuje za „angel investora, mentora a podnikatele“, dal první poslední. Jenže Pavel Čurda, český startupový podnikatel a investor, si pozornost vysloužil sexuálními narážkami.
Na berlínském startupovém networkingu se s Pavlem Čurdou bavila Gesche Haasová, mladá podnikatelka z New Yorku. Když se v noci vrátila na svůj pokoj, našla na počítači od Čurdy e-mail:
„Moc se mi líbíš. Neodjedu z Berlína bez toho, abych se s tebou vyspal. Platí?“ E-mail (jde se zakrytými osobními údaji) poslal Pavel Čurda 16. července.
E-mail obsahoval i odkaz na Čurdův profil na kontaktní stránce about.me, kde popisuje své investorské záměry nebo to, jak může startupům pomoci s jejich podnikáním.
Na svém osobním profilu Pavel Čurda mimo jiné uvádí: „I provide tough love and tactical hand-ons help with business strategy, go-to-market, fundraising and hiring.“
Právě spojení sexuálního návrhu s profesionální vizitkou investora považuje řada komentátorů za problematické. „Jde o další ukázku očividné nevyváženosti mezi muži a ženami v technologické sféře,“ píše TechCrunch. „Muži jsou v pozici moci, zatímco ženy chtějí být rovnocennými účastníky podnikání.“
Haasová Čurdův návrh jednoznačně odmítla, jakož i jeho následnou omluvu. „Nevěděla jsem, co mám dělat, nevěděla jsem, jestli to není moje chyba, jestli jsem mu něco nevědomky nenaznačila,“ vzpomíná Haasová. Druhý den se na konferenci dozvěděla, že Čurda podobnou zprávu posílal i jiné ženě. Šlo prakticky o totožný e-mail, opět s nabídkou sexu v Berlíně.
Opakovaný problém žen v odvětví ovládaném muži
Později se Haasová obrátila na startupy, které Čurda mentoruje, s žádostí o radu, jak má reagovat. „Myslím, že je potřeba nabídnou skutečné řešení pro ženy, ukázat jim, jak se s takovými situacemi vypořádat,“ vysvětluje Haasová. „Evidentně bylo správné jeho e-mail (anonymně) zveřejnit, ale rozhodla jsem se, že je potřeba jej i jmenovat, jinak by se nikdo nepoučil.“ Na stránkách se jí dostalo takřka jednohlasné podpory.
Sexuální obtěžování a nevhodné chování k ženám na technologických konferencích je dlouhodobé a palčivé téma (viz dlouhý seznam podobných incidentů). Pavel Čurda se tak zařadil mezi řadu dalších příkladů, kdy muži využívají konference k tomu, aby od žen získali nějaký druh laskavosti za hranicí běžných kontaktů - a na hraně či za hranou sexuálního obtěžování.
E-mail s vizitkou investora evokoval, že za sex by mohla následovat výhodná protislužba v oboru. |
V Čurdově případě možná nejvíce provokovalo připojení profesionální vizitky investora podnikatelce, tedy případné příjemkyni investice. Navíc s transakčně znějícím slovem „deal?“ (platí?) v závěru návrhu, který - ať už úmyslně, nebo mimoděk - dále podporuje dojem, že šlo o návrh s nevyslovenou hvězdičkou: „Když bude sex, bude networking.“ Pavel Čurda nám po telefonu řekl, že šlo jednoznačně v obou případech o osobní e-mail, který neměl s podnikáním nic společného.
Haasová se bála, že kauza bude vypadat jako její sebepropagace. Ale podle ní (a dalších) je důležité na podobné situace a skandály upozorňovat. „Věřím, že když ostatní ženy uvidí, že jsem s tím šla na veřejnost, příště se nebudou bát na to upozornit, když se to stane jim,“ říká Haasová.
It is very uncomfortable disclosing stories like this - but I believe if we don't talk abt it we make it ok... http://t.co/KblXBFe10H
„Je velmi nepohodlné odhalovat takovéto příběhy. Ale věřím, že když o tom nebudeme mluvit, bude to znamenat, že je to v pořádku,“ tweetla Haasová.
Nejasnosti a konečně i bezpodmínečná omluva
Čurda: Podělal jsem to. Den poté jsem toho opravdu litoval a omluvil jsem se. |
Konfrontovaný podnikatel Pavel Čurda původně tvrdil, že jde o falešný e-mail, nebo to tak alespoň z načasování jeho tweetů vypadalo. Pro server TechCrunch se ale reportérovi Mikeovi Butcherovi přiznal a omluvil. „Podělal jsem to. Noc předtím jsme spolu dlouze mluvili o podnikání a také pili. Byla milá a já byl opilý,“ popisuje situaci pro TechCrunch Čurda.
Tehdy poslal inkriminovaný e-mail s návrhem sexu. „Poté jsem toho opravdu litoval a omluvil jsem se. Moji omluvu nepřijala. Nabídl jsem jí, že můžeme být přátelé (pozn. red. - na Facebooku), a ona řekla: Ani náhodou nemůžeme po tomhle být přátelé. (...) Byla moje chyba, že jsem více nezdůraznil, jak naprosto nepatřičné to ode mne bylo.“
Vyjádření Pavla ČurdyPro iDNES.cz po e-mailu a po telefonu „Ano, můj Gmail byl hacknut už v červenci a ještě v srpnu jsem na to dostával upozornění,“ vyvrací Čurda, že by zpráva o hacknutí byla výmluva. Autorství ale přiznává: „Od zpráv, které jsem děvčatům zaslal, se nedistancuji, zprávy šly ode mne.“ Rezolutně odmítá, že by šlo o „business deal“. „Bavili jsme se nejen o obchodu, ale i osobně, o životě. Můj e-mail ale nebyl namístě. Bylo to uklouznutí osobního charakteru. Proti ženám nic nemám, podporuji rovnost příležitostí a nutnost podporovat ženy v technologické oblasti.“ Omluvil se i na Twitteru. Dotázali jsme se, zda si myslí, že jde o ukázku rozdílnosti kultur: „Kulturní rozdíly? Nevím. Fakt je, že mám teď hodně reakcí od Čechů, kteří mi říkají, že je velký rozdíl v české a západní mentalitě.“ Na svou aktuální mediální exponovanost odpovídá: „Někdo mne nazval Oldřichem Novým českého startupového divadla... To mi nepřijde vhodné.“ Uvádí, že se chce nyní soustředit na práci: „Česko má potenciál. Vidím kolem sebe hodně dobrých nápadů.“ Osobně zatím komentoval situaci pouze pro TechCrunch a Technet.cz. |
Na Čurdovu aféru už reagovaly některé organizace, které s ním byly spojovány. Magazín The Next Web, pro který Čurda napsal desítku článků, s tímto českým přispěvatelem rozvázal spolupráci. A citují jeho omluvu: „Lituji zaslání těch e-mailů, omlouvám se a jsem připraven se (ženám) omluvit i osobně, velkou kyticí květin.“ The Next Web k tomu dodává: „Rozhodně nemůžeme pracovat s někým, kdo se takto chová a pak o tom lže, když to vyjde najevo. Po tomto incidentu jsme se dohodli, že od Pavla Čurdy nebudeme přijímat žádné další články.“
Podobně reagoval organizátor konference StartupBootcamp: „Čurda již není v žádném vztahu s žádným z našich programů. Jeho chování je zcela neakceptovatelné a nelze jej tolerovat,“ píše Heather Lee, která se osobně zná s jednou z žen, kterým Čurda psal. „Nechceme veřejně zostuzovat Čurdu ani upozorňovat na tyto ženy. Ale věříme, že nejlepší způsob, jak se vypořádat se sexuálním obtěžováním v tomto odvětví, je upozorňovat na něj otevřeně. Tleskáme ženám, které měly odvahu o tom mluvit.“
