Procesor VIA C7 se představuje
Nový procesor VIA byl vyvinut vlastním návrhářským studiem Centaur Technologies, které použilo jako základ vylepšené jádro procesoru C3 alias C5J alias Esther. O výrobu tohoto procesoru se má postarat IBM se svými špičkovými výrobními základnami - díky tomu by se v tomto procesoru mělo dostat na takové speciality, jaké jsou prozatím vyhraženy jen některým procesorům AMD a Intel: 90 nanometrové struktury a moderní postup Silicon-On-Insulator. Poprvé by měly nové procesory sjet z linky v East Fishkill ve státě New York ještě před prázdninami.
Pouze 30 čtverečních milimetrů velký (malý) procesor C7 je vybaven technologií PowerSaver 4.0, od které si VIA slibuje podobné úspory jako konkurence od obdobných mechanismů zaměřených na regulaci příkonu a výkonu. Díky novému návrhu procesoru je však možné rozpětí spotřeby skutečně pozoruhodné - při neaktivitě procesoru je možné snížit spotřebu až na 100 miliwattů, zatímco při plném zatížení může nejvýkonnější 2GHz model spotřebovat nanejvýše 20 Wattů. 1,8 a 1,5 GHz modely berou jen odpovídajícně nižších (kvadraticky) 15 či 12 Wattů.
Malá velikost procesoru však má za následek dosti nemilou optimalizaci - oproti 2 MB vyrovnávací paměti u Pentium M či alespoň polovině u AMD, zde se dostalo jen na 2 x 128 KB pro první a druhou úroveň vyrovnávací paměti. To vysvětluje, proč se VIA sice chlubí nízkou spotřebou a malým zabraným prostorem, ale jinak zůstává při srovnáních s konkurencí spíše opatrná.
Ve srovnání se starším procesorem však určitě výkonnější bude - oproti němu přináší například podporu SSE2 a SSE3 či lepší šifrovací hardwarový mechanismus PADLock Engine s podporou AES SHA-1 a SHA-2, plus Execute Protection pro ochranu proti virům.
Na trhu by měl být čip s externí sběrnicí s rychlostí 800 MHz na trhu již ke konci druhého kvartálu, do výroby jde již ke konci června. Vzhledem k uzavřeným smlouvám by měl procesor fungovat na deskách pro procesory Intel.
