Oproti původním DSLR založených na systému 4/3 dojde ke zmenšení a ztenčení přístroje a zmenšení průměru objektivu. Tělo fotoaparátu nebude obsahovat zrcátko ani matnicový hledáček, vše bude řešit LiveView, jako je tomu u kompaktních fotoaparátů. Technicky vzato již tedy nepůjde o pravé zrcadlovky. Pro ně bude Olympus, Panasonic, Kodak a další firmy nadále nabízet svůj FourThirds System (více o 4/3 systému na Wikipedii). Díky novému formátu Micro FourThirds ale vznikne zcela nová kategorie digitálních fotoaparátů.
Nahoře je vidět současná zrcadlovka postavená na formátu 4/3, dole pak nový typ fotoaparátu s výměnným objektivem. Je vidět, že Micro FourThirds systém umožní výrazné ztenčení a zmenšení přístroje.
Olympus v tiskové zprávě uvedl, že "celosvětový trh s digitálními zrcadlovkami (DSLR) s výměnnými objektivy trvale roste, ale stále tvoří pouze 7 % podílu na celkovém prodeji digitálních fotoaparátů." Pro mnoho uživatelů, především amatérských fotografů, může být zrcadlovka lákavá, ale odrazuje je její velikost, těžkopádnost nebo složité ovládání. Zatímco zrcadlovky prakticky všech značek vycházejí zákazníkům vstříc a nabízejí různé novinky, jako integrovaný stabilizátor nebo živý náhled, Olympus a Panasonic (Matsushita) na to jdou i z opačné strany.
Nový formát Micro FourThirds vyndal ze zrcadlovek zrcátka. To umožnilo zmenšení vzdálenosti bajonetu od snímače zhruba o polovinu. Bajonet se zmenší o 6 mm v průměru, přibudou na něm dva elektrické kontakty (z devíti na jedenáct).
Důležitá je informace o zachování obrazového čipu. Lze tak s nadsázkou říci, že Olympus vzal ze zrcadlovky to, po čem se zrcadlovka jmenuje (tedy zrcátko), ale zachoval mnohé z toho, co dělá zrcadlovku přitažlivou pro amatéry - výměnné objektivy, velký snímač a tedy i kvalitní fotografie.
Pomocí adaptéru půjde na nové kompakty připevnit i stávající objektivy standardu 4/3. Podle tiskové zprávy budou "Olympus Imaging a Panasonic (...) i nadále společně vyvíjet technologie a zařízení pro oba systémy, tedy jak 4/3 systém, tak Mikro 4/3 systém v souladu se svými obchodními strategiemi. "
Nejzajímavější digifoto zpráva roku?
Phil Askey z proslulého serveru dpreview.com označil tuto zprávu za "bezpochyby nejsenzačnější oznámení týkající se digitální fotografie tento rok". Nový formát podle něj konečně přinese možnosti mobility, které sliboval už původní 4/3 formát.
Přestože nové kompakty s výměnnými objektivy budou zrcadlovkám konkurovat v mnoha ohledech, nenabídnou (a ani nemohou) vše, co zrcadlovky. Profesionálům i nadšeným amatérům by chyběl TTL hledáček (optický hledáček zobrazující pohled skrze objektiv) i bezprodlevové focení. Nejen amatéři naopak uvítají možnost natáčet video, což je pro zrcadlovky zapovězená půda. Je jasné, že mnohým bude nadále vyhovovat kompaktní fotoaparát s dostatečným rozsahem ohniskových vzdáleností. Lze očekávat, že si nový formát najde mnohé příznivce, zvláště přesvědčí-li kvalitou snímků, vydobytou velkým snímačem. Záležet bude pochopitelně na konkrétních přístrojích. Zatím nemáme k dispozici informace, kdy se u nás na trhu první takové fotoaparáty objeví. Můžeme spekulovat, že by k jejich představení mohlo dojít už na veletrhu IFA 2008, tedy koncem tohoto měsíce.
