Před časem jsme již jednu podobnou hračku od Sony recenzovali. Jednalo se o doprodávaný model CRX10U, externí USB vypalovačku kombinovanou s MP3 přehrávačem. Tehdy ovšem šlo o stroj vzhledu lehce archaického a s parametry hluboko pod tehdejším průměrem. Sony proto přichází s inovací v oku lahodícím designu, se solidním výkonem podpořeným rychlejším rozhraním USB 2.0 a ještě něčím navíc: Kromě MP3 si můžeme vychutnat i DVD video.
Mechaniku jsme dostali v poctivé kartonové krabici s průhledem, kde se celá ta krása vystavuje na odiv veřejnosti. Příslušenství je bohaté, od sluchátek a dálkového ovládání přes potřebnou kabeláž až po stolní dock. Softwarová výbava pamatuje na Windows i Macintosh. Majitelé pécéček se mohou těšit na plnou verzi PowerDVD, programový balík pro zálohování dat (B's Recorder GOLD, B's Clip a Restrospect Express), aplikaci pro tvorbu elektronických fotoalb (PhotoBase) a all-in-one hudební software MusicMatch Jukebox.
Tělo je tvořeno plastovými díly, jen optická mechanika si hoví v lůnu precizní metalické dráhy. Malým trojúhelníkovým průzorem ve víku z lehké slitiny můžeme pozorovat rotující disk. V čele přístroje bliká trojbarevná signalizace. Na těle najdeme pouhá tři tlačítka: zámek kláves, regulátor zvuku a elektricky ovládané otvírání mechaniky, které je v případě potřeby dublováno manuální páčkou. Vespod se také nachází reset a systémový konektor pro stolní základnu. Boční zásuvky pro dálkové ovládání, sluchátka, USB a napájení nepřekvapí tak jako slot pro paměťové karty MemoryStick.
Základnová stanice slouží pro pohodlné usazení přístroje na stole. Poskytuje nejen spojení s počítačem, ale také zdroj energie - tím nemusí být jen napájecí trafo, ale také osm tužkových baterií, jež se schovají do útrob docku. Standardně dodává energii interní Li-Ion akumulátor s blíže nespecifikovanou kapacitou. Podle specifikací má vystačit na 10 hodin přehrávání hudby v MP3, čtyři hodiny s CDDA a shlédnout stačíme film o délce půldruhé hodiny. Na jedno nabití vypálíme devět CD-R nebo sedm CD-RW disků.
MPD-AP20U pracuje jako externí CDRW/DVD-ROM combo. Disponuje 8MB vyrovnávací pamětí, podporuje overburn i ochranu proti podtečení bufferu. Specifikace udávají 24x rychlost čtení i zápisu CD, 10x přepis, 8x čtení DVD. Pro plné využití je doporučeno minimálně Pentium II taktované na 400 MHz, paměť 64 MB RAM a pochopitelně rozhraní USB 2.0. Vzhledem ke kompatibilitě s USB 1.1 můžete drive provozovat i na starších strojích, na pomalejší sběrnici však budete mít problém s přehráváním DVD.
Během testů byla jednotka připojena k separátnímu USB 2.0 řadiči. Při čtení lisovaných i pálených CD neměla mechanika žádné větší problémy. Za spolupráci s kompaktními disky s digitálním audiem si dokonce vysloužila desítku s hvězdičkou. Ač se předvedla pouze při nižší rychlosti 6x-12x CAV, audio extrakci zvládla na výbornou.
Protože ani nejnovější Nero CD Speed nedokáže rozpoznat DVD vložená v jednotce (tvrdošíjně informuje o CD s kapacitou 510 minut), museli jsme sáhnout ke staršímu programu Nero DVD Speed. Při načítání začala mechanika nečekaně trucovat. DVD-ROM Encarta by jistě dokázala přelouskat na maximální 8x rychlost, ale drobné výpadky v půlce disku, který nebyl nijak viditelně poškrábán, přerostly ve velké kolísání rychlosti. Dvouvrstvé DVD video stejně jako DVD-R disk přečetla nejvýše pětinásobnou rychlostí a ani tady jsme se nevyhnuli výpadkům. Sledování DVD videa pomocí přiloženého programu PowerDVD však bylo bez chyby.
Záznam pak proběhl téměř ke spokojenosti, ačkoliv také tady jsme zaznamenali drobné, nikoliv však kritické kolísání. CD-RW bylo vypáleno konstantní 10x rychlostí, ke zhotovení CD-R disku mechanika použila zónový zápis 12x-16x-24x.
Přestože Sony MPD-AP20U může fungovat jako přenosný přehrávač, při váze 330 gramů se s ním asi leckdo smíří jako s přístrojem stolním, který poslouží k poslechu CD audia a souborů ve formátu MP3. Ovládá se výhradně dálkovým ovladačem, jemuž vévodí zeleně podsvícený displej, na němž rotují informace z ID3 tagů. K navigaci (po vysunutí i ke změně hlasitosti) slouží otočný volič na pravé straně, který přepíná mezi jednotlivými soubory nebo celými složkami. K dispozici je několik režimů přehrávání: Repeat - opakování stopy/adresáře/disku, Shuffle - náhodné přehrávání adresáře/disku a naprogramování vlastního pořadí skladeb. Sony však překvapuje, podporuje také M3U playlisty; bohužel však jen holé seznamy souborů a nikoliv Winampovské playlisty s rozšířenými informacemi.
Srovnáme-li zvukový výstup se současnými přehrávači, musíme konstatovat, že multifunkční zařízení se drží spíš průměru. Komu doma chybí Kossy a chtěl by si přece vychutnat dynamický zvuk i na dodávaných sluchátkách (klasická černá, dodávaná snad ke všem výrobkům Sony), pro toho je připraveno několik voleb ekvalizéru: dva stupně basů, Rock, Jazz, Dance a Latin. Zvuk je čistý a výrazný i po připojení přehrávače k zesilovači.
Co říci na závěr? Snad jen vyzdvihnout fakt, že Sony MPD-AP20U je skutečně šikovná mašinka. Vzhledově vynikající výrobek se hodí jako vypalovačka a DVD-ROM mechanika na cesty k notebooku, tak i jako čistě externí stolní řešení a přenosný MP3 discman v jednom. Pokud vlastníte nějaké další dítko od Sony, třeba digitální fotoaparát nebo kameru, čtečka MemoryStick karet se stane neocenitelnou. Zkrátka všestranné udělátko za slušnou cenu.
K testu zapůjčila společnost Alzasoft.
