Poptávka po širokopásmových komunikačních službách, které se vyznačují mnohem větší rychlostí přenosu dat než jakou umožňuje standardní modem připojený k telefonní lince, celosvětově stoupá. A to i v místech, kde jejich poskytování prostřednictvím pozemní telekomunikační infrastruktury není možné, nebo je nevýhodné.
V takových případech se nabízí alternativa -- širokopásmové připojení prostřednictvím satelitu. Uživatelům tak lze bez problémů zajistit datový tok 256 kb/s, 768 kb/s i vyšší, což umožňuje velmi rychlý přenos videa, audia i datových souborů.
V současnosti je nabízeno jedno- i obousměrné řešení připojení přes satelit. U jednosměrného připojení je proud informací přenášen prostřednictvím širokopásmového satelitního kanálu a přijímán malým talířem satelitní antény -- stejným, který se používá pro příjem televizních a rádiových digitálních kanálů. Zpětný kanál pak může vést přes jakékoli úzkopásmové internetové připojení, například analogový modem nebo mobilní telefon (GPRS/CDMA).
Prostřednictvím zpětného kanálu jsou přenášeny především požadavky na zaslání dat. Přijímaná data pak využívají internetových prostředků satelitní platformy --rychlé páteře, cache serverů, sofistikovaného řízení šířky pásma a podobně.
Jednosměrné služby jsou obvykle určeny domácím uživatelům. Typické poplatky za jednocestný internet pro koncového uživatele se v Evropě pohybují na úrovni od cca 15 eur za 256 Kb/s (neomezený objem přenosu dat) a 40 eur za 768 Kb/s.
Obousměrná komunikační řešení jsou obvykle zaměřena na firemní klienty (střední a velké firmy). Minimální náklady na úplnou příjmovou i vysílací stanici se pohybují přibližně okolo 1 000 eur, přičemž cena internetového připojení začíná na 150 eurech měsíčně za přenosovou rychlost 128/512 Kb/s.
Proč satelit
Pro satelitní přenos je charakteristická velmi vysoká kapacita a široký geografický dosah, jimiž překonává omezení pozemních páteřních sítí a poskytuje uživatelům na úseku poslední míle nové možnosti širokopásmových služeb.
Konvergence mezi televizí a počítači pak využívá známé standardy existující jak ve světě video, tak IT.
Širokopásmové připojení k internetu využívající satelitní technologie lze téměř okamžitě uvést na trh na kterémkoli místě v Evropě, kam má dosah příslušný satelitní signál. Telekomunikační operátoři a poskytovatelé internetového připojení mohou díky němu zajistit širokopásmový přístup k internetu i tam, kde je pozemní infrastruktura slabá, a to aniž by bylo třeba provádět rozsáhlé investice.
V případě, že se pro zpětný přenos využívá síť GPRS, řídí zpravidla satelitní internetová platforma přenos přijímaných bloků dat, aby se omezil počet zpětných bloků přenášených přes GPRS. Toto řešení umožňuje poskytovat úplný balík produktů s využitím stávající mobilní infrastruktury.
Obousměrná řešení bývají rovněž optimalizována pro uzavřené WAN sítě, které lze snadno a velmi rychle rozšiřovat o nová připojení pro zákazníky typu benzínových pump, řetězců supermarketů. V ceně mohou tato řešení účinně konkurovat operátorům pevných linek.
Kvalita přenosu
Přenos signálu přes satelit trvá déle než přes pozemní linky. Pro některé protokoly může mít tato skutečnost negativních dopad na celkovou propustnost.
Satelitní zpoždění je běžné a zároveň i totožné pro všechny satelitní komunikační systémy. Různé síťové protokoly mají v důsledku vysokého zpoždění různý výkon. Typická doba zpoždění pro jednosměrné satelitní spojení činí 265 ms. Toto zpoždění pochopitelně závisí hlavně na vzdálenosti mezi satelitem a pozemní stanicí.
Pro optimalizaci zpoždění přes satelit byly vyvinuty některé speciální (z hlediska uživatele transparentní) mechanismy. Například pro zrychlení aplikací založených na protokolu TCP/IP se používá TCP akcelerátor.
Uživatelům jsou prostřednictvím satelitu k dispozici služby založené na protokolech frame relay, IP a jiných, jakož i většina nejčastějších služeb, které fungují v rámci obousměrné satelitní komunikace, včetně VPN řešení, VoIP, videokonferencí, vysokorychlostních faxových přenosů a dalších. Jednosměrné IP služby se dnes nejvíce používají pro přístup na internet, přenos souborů a streamingové služby v reálném čase.
Bezpečnost
Kvůli zabezpečení přenášených dat se pro obousměrné IP sítě obvykle používá protokol IPSec, který poskytuje konečnému uživateli bezpečí a zabraňuje neoprávněnému přístupu k síti. Zabezpečení pomocí protokolu IPSec se také používá pro ochranu identity uživatele, včetně jeho umístění, signalizace a datového přenosu. Pro jednosměrné internetové a multicastové služby někteří poskytovatelé satelitních služeb zavedli šifrovací algoritmus blowfish a šifrovací algoritmus LCAS.
Do budoucna
Satelitní síť je často optimálním nebo jediným možným způsobem poskytování připojení v některých velmi vzdálených lokalitách. Mnohdy je využíváno jako přenosné i pevné připojení pro vojenské účely, v rámci uzavřených vládních širokopásmových sítí, pro sociální služby, vzdálené vzdělávání v nedostupných oblastech, k monitorování vzdálených stanovišť a podobně.
Kromě internetového připojení se někteří operátoři v Evropě snaží připravovat pro svůj trh také nové multimediální služby, například video-on demand, streaming hudby a jiné. Tyto služby jsou obvykle určeny pro zařízení umožňující pouze příjem dat, jež jsou připojená k běžnému satelitnímu talíři. Tak je možno je nabízet masově, poskytovat nízké ceny a využívat stávající satelitní zařízení uživatelů. Tím se sníží vstupní náklady pro jednotlivé uživatele a zvýší atraktivita služeb.
Díky uvedeným vlastnostem se o satelitní připojení telekomunikační operátoři zajímají stále více. Mohou díky němu nabízet širokopásmové služby i v oblastech, kde není k dispozici pozemní infrastruktura, případně cenově výhodné multimediální služby, které by bylo možno jinými technologiemi nabízet jen obtížně.
Autor: Leszek Bujak, pracuje jako Business Development Manager, SES ASTRA, spolupracovník týdeníku Computerworld
