Americká technologická společnost Apple se po víc než dvou desetiletích loučí se svým hudebním přehrávačem iPod. Firma oznámila, že poslední verzi tohoto přístroje – iPod Touch – bude prodávat pouze do doby, než vyčerpá nynější zásoby.
„Duch iPodu dnes žije dál. Integrovali jsme úžasný hudební zážitek do všech svých produktů,“ uvedl viceprezident Applu pro celosvětový marketing Greg Joswiak. Apple vyrábí například populární chytré telefony iPhone, počítačové tablety iPad, chytré hodinky Apple Watch či počítače Mac.
Přehrávač iPod uvedl Apple na trh v roce 2001, čímž způsobil malou revoluci. Hudební přehrávače sice existovaly už předtím, přístroj od Applu byl ale první, který zjednodušil způsob synchronizace mezi osobním počítačem a hudebními soubory v digitální podobě. Pro firmu byl iPod zároveň prvním úspěchem mimo oblast osobních počítačů.
První iPod, představený 23. října 2001, zaujal na svou dobu překvapivě malými rozměry. V elegantním těle o velikosti balíčku karet se skrýval pevný disk s kapacitou pěti gigabajtů, který mohl přehrávat až tisíc skladeb. K ovládání přístroje sloužilo kolečko umístěné na čelní straně a na rozdíl od pozdějších verzí, kde tento prvek fungoval podobně jako touchpad u notebooků, měl čistě mechanické ovládání.
I přes poměrně vysokou prodejní cenu 399 dolarů se iPod trefil do černého. Jeho popularita s každou další generací rostla, přestože se objevily i kritické hlasy, které tvrdily, že jde o předražené zařízení s omezenými funkcemi a pouze průměrnou kvalitou reprodukce. Hranici jednoho milionu prodaných kusů iPod překonal už v červnu 2003. Ve stejném roce Apple představil placenou internetovou službu na stahování hudby iTunes, čímž ještě zvýšil popularitu iPodu.
V roce 2007 však Apple uvedl na trh chytrý telefon iPhone, který se ihned zařadil mezi nejvážnější konkurenty iPodu. Prodej iPodů postupně klesl natolik, že Apple přestal poskytovat přesné údaje o tržbách z prodeje těchto přístrojů ve svých finančních výkazech. Apple již dlouho předpovídal, že iPody se postupně vytratí, protože stále víc lidí si kupuje iPhony nebo další chytré telefony, které jsou schopné přehrávat hudbu.
