Nový flashový MP3 přehrávač Creative ZEN stone nabídne stejně jako iPod shuffle kapacitu 1GB. V USA se však bude prodávat o polovinu levněji než výrobek Apple. Stone pořídíte za 40 dolarů, zatímco shuffle stojí 80 dolarů. Pro méně pozorné uvádím, že se jedná o přehrávače bez displeje.
Rozdílů mezi oběma přehrávači je několik. Jednoznačnou výhodou Zenu je absence iTunes. Stone jednoduše naplníte přes obyčejný file manager, zatímco Shuffle vyžaduje instalaci iTunes. Naopak iPod boduje velikostí, je menší a tenčí. Zen má rozměry 53,7 x 35,3 x 12,8 mm, iPod shuffle se chlubí mírami 41,2 x 27,3 x 10,5 mm. Shuffle vítězí i na váhu, rozdíl je však zanedbatelný - 15,5 g vs 18,5g. Když však vezmeme v úvahu, že kabátek iPodu je ušit z kovu a Stone nosí pouze obyčejný lesklý plast, boduje opět Apple.
Jak Creative, tak iPod se prodávají několika barevných provedeních. Zatímco Shuffle má na zadní straně praktickou klipsnu pro připnutí na oděv, u Creativu nic takového nenajdeme. Podle dostupných zdrojů se však bude prodávat extra klips za cca. 10 dolarů. Pochopitelně nebudou nejrůznější silikonové obaly.
Zen Stone vydrží podle kolegů z PCMagu hrát pouze devět hodin (technická specifikace uvádí maximum 10 hodin). iPod shuffle je na tom opět lépe, zvučí celých 12 hodin (totéž uvádí i technická specifikace).
U Zenu ani u iPodu nenajdete žádné volitelné ekvalizační úpravy zvuku, oba nabízí přehrávání skladeb v náhodném pořadí (shuffle).
Stone přehraje pouze MP3 a WMA (bez DRM), iPod si poradí s formáty MP3, AAC (i s DRM), Apple Lossless, Audible a WAV.
Vlevo iPod shuffle, vpravo Creative Zen Stone
