Polomobilní, ale ohromně výkonný
Intel osvěžil svoji modelovou řadu o procesor, který bude mít svůj odbyt u všech těch, kdo požadují vysoký až nejvyšší výkon - a menší mobilitu. Pentium 4 ve svých prvních reinkarnacích nebylo právě ideální pro mobilní počítače - a na tom se i nadále jen málo mění. Nová modelová řada se však může pochlubit vlastnostmi, které by jí právě při mobilním použití měly přijít vhod.
Řada 600 doplňuje, ale nenahrazuje řadu procesorů Pentium 4 5xx. Oproti ní však přináší výrazná vylepšení, která nelze přehlédnout. Především na stránce výkonu se jedná o větší vyrovnávací paměť 2 MB druhé úrovně, která je přímo na čipu. Řada 600 se tak vyrovnává i dřívějším procesorům Extreme Edition. Ovšem maximální takt nové řady zůstává těsně pod hranicí řady starší - zatímco nejvyšší model Pentium 4 570J nabídlo 3,8 GHz, nejrychlejší z řady 6xx nabídne "pouze" 3,6 GHz.
Který z těchto dvou procesorů bude v reálném použití rychlejší závisí silně na zvolených aplikacích - 200 MHz není již tak viditelný rozdíl, zatímco dvojnásobek vyrovnávací paměti (nově 2 MB versus 1 MB u starší řady) rozhodně ano. Zcela se pak může situace změnit s nástupem ostré verze Windows XP pro 64 bitové systémy někdy v prvním pololetí 2005.
Řada 6xx se může spolehnout na 64bitové instrukce známé pod označením EM64T, které jsou kompatibilní s rozšířeními AMD64. Tím se řada 6xx stává první čistě stolní aplikací této technologie - dříve byla vyhrazena serverovým čipům.
Mimo podpory 64 bitových aplikací zvládá tato řada i další z vlastností známých z procesorů AMD - blokování nepovolených instrukcí "NX-Flag" se zde jmenuje "Execution Disable Bit" (EDB) a slouží pro zvýšení antivirové ochrany prostřednictvím zamezení přetečení paměti.
Nadále zůstal nezměněn takt sběrnice na 800 MHz - zde bude stále ještě ve výhodě inovovaná řada Extreme Edition s nejvyšším taktem 3,73 GHz, vyrovnávací pamětí též 2 MB a sběrnicí pracující v taktu 1.066 MHz - na rozdíl od nejvyššího modelu 660 s cenou 605 dolarů však má tento špičkový procesor stát krásně baťovských 999 dolarů.
A s tímto procesorem se v notebooku celkem jistě nepotkáte - alespoň ne v takovém, který by byl schopen využít jeho plného výkonu a současně jej uchladit. Řada 6xx je zde především na nižších frekvencích podstatně vhodnějším kandidátem, i co se ceny týče (630 3,0 GHz stojí "pouze" 224 dolarů, 640 s 3,2 GHz 273 a 650 s 3,4 GHz 401 dolarů).
Vylepšená úspora energie - Enhanced SpeedStep
Novinkou pro Intel je i tato technologie, natolik důležitá jak v mobilním, tak dnes i při stolním použití. Sice díky ní notebook s řadou Pentium 4 6xx ještě rozhodně nebude schopen porazit procesory Pentium M, ale bude schopen vyšachovat jakýkoliv starší klasický procesor Pentium 4 s jádrem Prescott.
Notebook s tímto procesorem pak může v jednotlivých krocích snižovat takt až na úroveň 2,8 GHz, přičemž současně se snižováním frekvence klesá i provozní napětí. 2,8 GHz je podle Intelu hranice, při které dává snižování napětí ještě smysl, dále už nejsou viditelné žádné výrazné úspory energie.
Rozmezí, v němž se má napětí pohybovat, leží mezi 1,25 a 1,4 Voltů. Protože se ztrátový výkon chová kvadraticky k úrovni napětí, umožňuje i toto relativně malé snížení napětí výrazně snížit teplotní emise a spotřebu procesoru. Při běžném provozu tak byly podle serveru AnandTech naměřeny u série 6xx hodnoty spotřeby srovnatelné s podobnými procesory AMD (rozdíl byl pouze v jednotlivých Wattech ve prospěch AMD). Při plném zatížení však spotřeba okamžitě stoupla nad úroveň AMD.
Přesto a právě proto, kdokoliv v současné době uvažuje o notebooku s procesorem Pentium 4, měl by sáhnout po některém z nižších modelů řady 6xx - s podporou všech nových technologií, které Intel nabízí a s podstatně propracovanějšími mechanismy úspory energie a tepelných emisí bude notebook s tímto procesorem méně hlučný a vydrží i déle na akumulátory. V hodinách se úspora měřit dát nebude, ale v desítkách minut zřejmě ano - a každý decibel tiššího provozu je právě u těchto procesorů znát neméně.
Intelu se tak sluší poblahopřát - z technologie natolik nevhodné pro notebooky konečně vyrůstá něco, co alespoň trochu přiblíží možnosti stolních PC s technologií HyperThreading notebookům. Oběti jsou nadále značné, ale uživatelé polostolních notebooků je zpravidla rádi přinesou na oltář nejvyššího možného výkonu - a stále ještě relativně přenosného PC.
