Zrak, čich, sluch, chuť a hmat - pět základních smyslů, které fungují ve stavu bez tíže více méně stejně, jako na Zemi. Ale lidé i zvířata mají mnohem více „smyslů“, podle kterých posuzují svou polohu v prostoru. Právě k otestování těchto důsledků měly sloužily pokusy na kočkách v „nulové gravitaci“ (tzv. Zero G).
Není ale vyloučeno, že za experimenty mohla stát i obyčejná snaha natočit vtipné (dnes bychom asi řekli virální) video. A to ještě tehdy Američani ani Sověti nemohli tušit, že jednou bude videoklipů s kočičkami v hlavní roli plná celosvětová síť.
Sovětské kočičky ve stavu beztíže (datum neuvedeno, zřejmě 50. či 60. léta):
Novější a rozsáhlejší materiál natočila ruská kočka „Porculpa“ při letu z výcvikového střediska Jurije Gagarina (2008) - záznam na Vimeo.com. Pro ni už si organizátoři experimentu připravili sofistikovanější prostředí - stan, který kočku chránil a zároveň znemožňoval únik. V červené hračce byly dvě myšky, které kosmická agentura odmítla vypustit do volného prostoru z obavy, že by došlo např. k překousání kabelu. Porculpa znamená v latině „tvoje chyba“, což je nepěkně ironické, zvláště když vidíme nebohou kočičku ve více než čtyři minuty poletovat prostorem.
Parabolický let nabízí jen krátký 0 G zážitek
Ani v jednom případě nejde o záběry z oběžné dráhy (kam se kočky zatím nepodíval; OPRAVA : Čtenáři v diskuzi upozornili na francouzský projekt z roku 1963). Na videosekvencích výše místo toho vidíme kočičky vznášející se v simulovaném stavu beztíže. Vzniká při specifickém manévru k tomu uzpůsobeného dopravního letadla - parabolický let.
Simulace stavu beztíže vychází z Newtonova zákona o setrvačnosti. V případě amerického pokusu letadlo nejprve klesá pod úhlem 10 stupňů z výšky 3,6 km, aby dosáhlo rychlosti 460 km/h. Poté letadlo obrátí a stoupá pod úhlem 35 stupňů, což způsobí 15 sekund beztížného stavu. Letadlo totiž svým letem po parabolické křivce kopíruje pohyb odpovídající setrvačnosti všech objektů uvnitř letadla. Na palubě tedy nastává krátká - a pro kočky značně znervózňující - iluze nulové gravitace.
