Jedna špatná zpráva přišla z medicíny. Společnost Merck oznámila, že předčasně ukončuje klinickou zkoušku EPOCH, která byla zaměřena na hledání léku proti Alzheimerově chorobě. Zkouška byla ve III. fázi, tedy už na skutečných pacientech, ale výsledky byla tak špatné, že už neexistovala naděje, aby látka prokázala pozitivní účinek, uvedla firma.
Zkoušenou látkou byl verubecestat, který měl v důsledku zabránit tvorbě shluků (plaku) tzv. amyloidu beta. Tyto „nánosy“ doprovází chorobu s železnou pravidelností, a zcela logická a velmi rozšířená hypotéza říkala, že boj proti nim by měl vést k pozitivním výsledkům. Výsledky klinických zkoušek jsou ale zatím zklamáním.
Před Merckem svou zkoušku jiného preparátu zaměřeného proti stejným plakům ukončila firmy Lilly (krátce jsme o zkoušce psali zde). I její přípravek solanezumab (což byla monoklonální protilátka) postoupil do III. fáze zkoušek, takže byl bez významných velkých vedlejších účinků a byl slibný, ale ve větším měřítku u skutečných pacientů selhal.
Tato i další předchozí selhání naznačují, že „beta amyloidová hypotéza“ se stále silněji jeví jako neúspěšná. Výzkum a vývoj se stále více zaměřuje na jiné možnosti. Vzrůstá třeba zájem o v Evropě probíhající klinickou zkoušku vakcíny AADvac1 založené na práci slovenského týmu Michala Nováka, které se účastní i čeští vědci. Stejně jako jiné týmy se zaměřují na boj s jinou látkou, jejíž výskyt nemoc doprovází, tzv. tau protein.
