Zatímco firma Napster již čelí druhé žalobě z napomáhání pirátskému šíření digitálních nahrávek prostřednictvím Internetu pomocí stejnojmenného programu, který uživatelům umožňuje beztrestnou výměnu libovolných nahrávek, v případě vysokých škol je to poprvé, kdy na ně byla přímo podána žaloba. Jedná se o trojici amerických vysokých škol (Yale University, University of Southern California a Indiana University), které podle právníků nevěnují otázce porušování autorských práv dostatečnou pozornost a místo hromadného zablokování přístupu k serverům Napsteru řeší otázku přetížení omezené kapacity univerzitních datových linek z důvodu masivního používání Napsteru a jeho klonů studenty.
Firma Napster se hájí tvrzením, že ona sama nenabízí žádné ilegální hudební nahrávky, a že je to naopak poskytovatel připojení k Internetu (ISP), který by měl být zodpovědný za data, která stahují uživatelé připojení k Internetu prostřednictvím jeho služeb. Nicméně na důkaz dobré vůle se firma Napster rozhodla zablokovat přístup k firemním serverům několika jedincům, kteří prostřednictvím Napsteru šířili velké množství ilegálních hudebních nahrávek.
Tento přístup není ničím novým, protože minulý týden rozhodl německý soud, že německá pobočka AOL nese zodpovědnost za umožnění stahování ilegálních hudebních nahrávek svým uživatelům. Toto rozhodnutí však platí pouze v Evropě a zůstává nejasné, jaké důsledky bude mít pro soudní spory v USA.
Přesné stanovisko představitelů žalovaných vysokých škol není zatím k dispozici. Podle některých z nich prozatím školy žalobu neobdržely. Nicméně univerzitní právníci se nechali slyšet, že univerzity ve vztahu ke svým studentům jsou v pozici poskytovatele připojení k Internetu a není v jejich pravomocích tento přístup jakkoliv cenzurovat.
Právníci kapely Metallica stanovili způsobené škody na 10 milionů dolarů. Při výpočtu vycházeli z odhadu způsobené škody 100.000 dolarů na nahrávku. Žaloba byla podána u federálního soudu v Kalifornii a o výsledku případného soudního procesu vás budeme informovat.
