Vně Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) vůbec poprvé pracoval tým tvořený jen ženami. Americké astronautky Christina Kochová a Jessica Meirová měli za úkol nahradit devatenáct let starý regulátor napájení, který o víkendu vypověděl službu. Podobný problém již letos astronauti na ISS jednou řešili.
Christina Kochová při předchozím výstupu z Mezinárodní vesmírné stanice (ISS)
Pro Kochovou to byl čtvrtý výstup do volného vesmíru, pro její spolupracovnici pak první. Vůbec první ženou ve volném vesmíru byla Světlana Savická v roce 1984.
Tento regulátor označovaný jako jednotka pro nabíjení a vybíjení baterií (battery charge-discharge unit – BCDU) reguluje nabíjení baterií, které shromažďují a distribuují energii získanou ze solárních panelů do systémů laboratoří. Jednotku bylo třeba vyměnit, protože se ji po plánované instalaci nových lithium-iontových baterií 11. října na vnější konstrukci vesmírné stanice nepodařilo aktivovat.
Večer NASA oznámila, že výměna proběhla podle plánu.
.@Astro_Christina and @Astro_Jessica completed the first #AllWomanSpacewalk today at 2:55pm ET successfully replacing a failed power controller with a spare that is now activated and charging a new lithium-ion battery. Read more... https://t.co/fh3tOCMIVH https://t.co/x5HqvHNaCn
Kvůli závadě NASA změnila termíny práce vně ISS při zlepšování energetického systému orbitálního komplexu, které se týkaly právě výměny baterií.
Tento výstup byl 221. směnou v historii ISS, která proběhla ve volném vesmíru.
Obě astronautky bylo možné od sebe navzájem rozeznat poměrně jednoduše. Kochová vysílala obraz z kamery v helmě s identifikační číslem 18 a měla na sobě oblek s červenými pruhy. Meirová měla kameru s číslicí 11 a oblek bez pruhů.
.@Astro_Jessica is suited up and assisted into the crew lock where @Astro_Christina is already staged for today's spacewalk planned for 7:50am ET. Got #AskNASA questions? We are answering them on air today. https://t.co/yuOTrZ4Jut https://t.co/aDRnGUEClt
Výměna baterií na ISS
Problém s regulátorem pozměnil plány na výměnu starých baterií za nové, které měly proběhnout během pěti říjnových pracovních směn. První, která trvala sedm hodin, proběhla v neděli 6. října, když Kochová a americký astronaut Andrew Morgan nainstalovali dvě nové baterie. Druhá, již zmíněná, proběhla před týdnem 11. října.
Jedna nová lithium-iontová baterie váží sto osmdesát kilogramů a je tak výkonná, že nahradí dvě původní nikl-vodíkové, které jsou už deset let staré. Nové baterie by měly ISS zásobovat elektřinou po zbytek jejího provozu. Na ISS je dopravila 28. září japonská nákladní loď Kónotori 8 (HTV8).
Modernizace energetického systému Mezinárodní vesmírné stanice podobnou výměnou baterií začala už v lednu 2017.
