Light Peak je technologie pro přenos dat po optickém kabelu, která má propojit různá elektronická zařízení doslova rychlostí světla. Intel ji chce nabídnout výrobcům počítačového hardwaru a spotřební elektroniky. Představuje si, že by Light Peak mohli zabudovat podobně jako kdysi integrovali bezdrátovou síť wi-fi.
Podle Intelu by měl být Light Peak v každém kusu hardwaru, který doposud využívá ke komunikaci metalickou kabeláž.
Výhodou technologie je nezávislost na platformě, neboť pouze přenáší signál. Jinými slovy, lze o ni doplnit například USB, FireWire, HDMI a další. Bude tak možné propojit přes Light Peak například notebook s televizorem nebo s externím pevným diskem a komunikovat bez zpoždění.
Nevýhoda spočívá právě v onom optickém kabelu. Pokud jej ohnete do pravého úhlu, s největší pravděpodobností se optické vlákno přeruší. A ruku na srdce, kdo si někdy ve spěchu nenacpal notebook i s různými kabely bez rozmyslu rychle do tašky.
Už za rok na trhu
Jako jediní novináři z Česka jsme měli možnost na vlastní oči vidět běh této technologie na prezentační akci Intel Research event. Vývojáři zabudovali prototyp Light Peak přímo do těla notebooku.
Prostřednictvím na první pohled obyčejného USB kabelu jej pak vedli ke speciální krabičce, na kterou byla napojena i HD webkamera. Krabička následně převáděla signál na HDMI výstupy pro komunikaci s připojeným monitorem. Oba HD kanály pak byly zobrazeny bez viditelných problémů na tomto velkém LCD displeji.
Vtip byl právě v onom USB kabelu, který měl v sobě integrovány dva optické kabely a signál přenášel díky technologii Light Peak.
USB kabel s integrovaným systémem Light Peak. Dva optické kabely "svítí" u dolní hrany konektoru
V současné době systém pracuje na čtyřech kanálech s rychlostí 10 gigabitů za sekundu.
"Očekáváme opravdu výrazné zvýšení této rychlosti. V podstatě zde není žádné omezení. Uvidíme tak například, jak se prostřednictvím jednoho Light Peak obsluhuje několik monitorů současně," vysvětloval na Intel Research event vedoucí technologického oddělení firmy Justin Rattner.
Firma již nyní pracuje s řadou výrobců, kteří se chystají integrovat tuto technologii ještě do konce roku 2010.
Light Peak se skládá z ovládacího čipu a optického modulu. Optický modul je zodpovědný za převod elektrických signálů na světlo a zpět. Využívá k tomu miniaturní laser a světločivný prvek. Miniaturní laserové vysílače s rozměrem 250 x 250 mikronů jsou dva a jsou označovány jako VCSEL (Vertical Cavity, Surface Emitting Laser). Dva jsou i fotosnímače a čip tak nabízí dvoukanálový přenos. Modul o rozměrech 12 x 12 milimetrů tedy obsahuje dva optické porty. Komunikaci přenášejí optické kabely s vlákny o průměru 0,125 mm. Celkově tak Light Peak nabízí výrazně menší rozměry než mají současné optické sítě a také by měl být několikanásobně levnější. Jeho výhodou je překonání bariér metalické kabeláže, která je v současnosti převážně používána. A to co se týká propustnosti i délky kabeláže. Oproti ní však bude dražší, minimálně zpočátku.
Co je Light Peak
