Každých 30 sekund někdo volá na ústředí společnosti SunnComm Technologies. Když recepční zvedne telefon, osoba na druhém konci drátu vychrlí proud nelichotivých slov. Děje se tak od té doby, co šéfa firmy Petera Jacobse zesměšnil student Princetonské univerzity Alex Halderman. Stačilo k tomu jediné: Stisknout klávesu SHIFT.
Kdo ale vlastně je pan Jacobs? Jaká je jeho minulost? (Ne, není to obchodník s kávovinovými nápoji...) Odkud se vynořila současná modla hudebního průmyslu? A jaké ambice má člověk, který ve zlomku vteřiny pokořil nejdokonalejší ochranu hudebních kompaktů?
Zázrak mezi konfetami
|
|
Analytici říkají, že SunnComm je světovou jedničkou ve vývoji technologií zabraňujících zkopírování CD. To je samo o sobě v podstatě malý zázrak, uvážíme-li, kam sahá historie malé firmy z Phoenixu o 28 zaměstnancích. Ještě před třemi lety se jmenovala Desert Winds Entertainment. Soustředila se především na soukromé večírky a noční kluby, kam sháněla a obsazovala dvojníky ikon showbusinessu. Potřebujete na večer Elvise nebo Madonnu? Zavolejte nám!
Jenže slibnou pověst kabaretiérů s dobrými kontakty utnula nepříjemná aféra dvou čelních představitelů. Michael Paloma a Matthew Bardasian prostřednictvím falešného oznámení v novinách vyhnali cenu firmy do výšin a pustili se do prodeje zhodnocených akcí. Komise pro cenné papíry je v roce 2000 usvědčila z podvodu, sesadila z dozorčí rady a zakázala podnikání na území Spojených států.
V tu chvíli se objevuje Peter Jacobs, který 11 let vedl malou telekomunikační firmu Inter-Exchange Carrier. Akcionářům Desert Winds se zdál tím pravým, který by mohl společnost oživit a přivést na správnou kolej. Jacobs, zlákaný vidinou významné pozice v zábavního průmyslu, nabídku přijal. "V životě bych si nepomyslel, že by firma produkovala bezpečnostní software pro cédéčka," řekl později novinářům.
V pravý čas
Svůj názor ale záhy mění. Zjišťuje totiž, že jeden z jeho zaměstnanců pracuje ve volném čase na technologii proti kopírování disků. "Na internetu řádil Napster a já jsem vycítil, že je to ta prává věc v pravý okamžik," říká Jacobs. Společnost proto přejmenoval a nastolil nový směr, kterým se měla ubírat. V roce 2001 vychází první chráněné CD na labelu Music City Records. První generací technologie je zabezpečeno album Charley Pride - A Tribute to Jim Reeves. O SunnComm se začínají zajímat hlavní hráči hudebního průmyslu.
Jenže situace se nevyvíjí podle Jacobsových představ. Majitelé CD se cítí být poškozeni, jistá žena vysoudila na SunnCommu odškodné ve výši 3 000 USD a firma musela ochranu stáhnout. Ani konkurentům nebylo dvakrát do zpěvu, provalilo se totiž, že zabezpečovací technologie společnosti Sony (Key2Audio) a Midbar (Cactus Data Shield) za miliony dolarů lze vyrušit lihovou fixou. Zkrátka pech.
SunnComm, poučen z předchozích nezdarů, pracuje na nové verzi ochrany proti kopírování. MediaMax CD3 tentokrát nabízí možnost vytvořit z obsahu disku až tři osobní kopie. Nápadu se chytá nahrávací společnost BMG a podepisuje dohodu o spolupráci. Novináři píší o přelomovém okamžiku. Podle toho, jak album přijmou američtí zákazníci, se bude vyvíjet budoucnost ochran.
Nikola Šuhaj zasahuje
Alex Halderman vyrostl v bezpečnostního odborníka na Princetonské univerzitě pod dozorem profesora Edwarda Feltena. Ten si s nahrávacím průmyslem vytrpěl své. Před několika lety se se svým týmem zúčastnil akce, vyhlášené sdružením SDMI, které si kladlo za cíl zavést identifikaci hudebních souborů na internetu pomocí vložených vodoznaků. Feltenovu týmu se všechny elementy ze skladeb podařilo odstranit a profesor hodlal se svými poznatky veřejně vystoupit. Copyrightová organizace RIAA mu ale pohrozila žalobou na základě zákona DMCA, jenž zakazuje prezentaci postupů sloužících k překonání zabezpečovacích technologií. Nakonec však Felten dosáhl svého a RIAA se musela omluvit.
Pod záštitou této osobnosti začal Halderman zkoumat novou ochranu od SunnCommu, která byla umístěna na albu hiphopového zpěváka Anthony Hamiltona. O skandálním odhalení, které publikoval 6. října, jsme podrobně informovali. Chrabrý student, který se rázem stal jedním z hrdinů cyber světa, však netušil, že objevené skutečnosti již nejsou žádným tajemstvím.
Slabiny technologie MediaMax CD3 popsal 24. října Gene Munster, analytik firmy US Bancorp Piper Jaffray, který mj. pracuje pro konkurenční Macrovision. Zjistil, že podržením klávesy Shift se dočasně vypne automatické spouštění vloženého CD a ochrana se do počítače nezavede. Došel však k názoru, že tuto fintu nikdo nepoužije, a dal MediaMaxu vysoké známky. Report obdrželi pouze klienti US Bancorp, média ji vůbec nepostřehla. Také BMG a SunnComm o kličce věděly, ale i tak systém považovaly za nejlepší a nejodolnější na trhu.
Bitva, která se nekonala
Peter Jacobs o Haldermanově dokumentu nejdřív neměl ani ponětí, jenže pár hodin po zveřejnění jej začali rozzuření akcionáři bombardovat telefonáty. Šéf SunnCommu s hrůzou sledoval, jak se akcie jeho firmy řítí k zemi: Během 48 hodin jejich hodnota klesla o 25 procent. "Tři roky jsem tuhle firmu tahal z bahna a teď by to všechno měl nějaký floutek zničit? Dáme ho k soudu a skončí v chládku!"
Chyba.
Proti Jacobsovi se vzbouřil svět - když ne celý, tak alespoň jeho podstatná část. Nebohé recepční musely strpět spoustu naštvaných a výhrůžných vzkazů od anonymních volajících. Nadace Electronic Frontier, bojující za svobodu slova na internetu, vystoupila na ochranu studenta. Dokonce i BMG přikazuje žalobu stáhnout - a Jacobs poslechne. Podle expertů je nyní jasné, že zákon DMCA v dnešní době nemá opodstatnění.
Akcionáři SunnCommu přišli o miliony dolarů a kauza dopadla i i na samotného šéfa, který vlastní 4 procenta společnosti. Jacobs ale může být klidný: BMG za ním skálopevně stojí.
"Použitý systém je důležitým odrazovým můstkem pro příští generace této technologie," říká mluvčí Nathaniel Brown a na důkaz vytahuje graf, na němž je zaznamenán pokles prodeje alb během prvních týdnů po vydání. Zatímco nechráněná CD ztrácejí ve druhém týdnu kvůli pirátským kopiím 35 - 45 procent, album Anthony Hamiltona s MediaMax CD3 vykázalo pokles prodeje jen 23 procent.
I když má teď z ostudy kabát, SunnComm se nevzdává. Firma už má v šuplíku připravenu novou verzi zabezpečovací technologie, o kterou má BMG eminentní zájem. A tentokrát není sama. Ovládne malá firma z Phoenixu americkou hudební produkci? Peter Jacobs říká, že MediaMax je pro labely i hudební fanoušky mnohem lepší řešení, než soudy s RIAA. Určitě má pravdu.
Alex Halderman pokračuje ve studiích na Princetonu, ale nálepky internetové celebrity se už nezbaví. Stále dostává žádosti o rozhovor, nabídky pracovní příležitosti nebo finančních příspěvků. "Budu dál pracovat na ochranách kompaktů. Chci pomoci hudebnímu průmyslu v boji proti pirátství. Je třeba, aby si jeho představitelé uvědomili, že nejlepší ochrana je žádná ochrana. Uvidíte, že lidé budou nezabezpečenou hudbu kupovat."
Zdroj: USA Today
