Ohnivý drát II. - tentokrát v síti
Spříchodem Windows ME se ledacos pohnulo i pro standard IEEE1394 alias FireWire.Díky podstatně rozšířené integraci tohoto rozhraní a přidání novýchfunkcí přímo do nejnovějšího operačního systému Microsoftu získáváFireWire na přitažlivosti. Tam, kde Windows 95 a NT4 vůbec nemají šanci naúčast, Windows 98 pouze s pořádnou řádkou přídavného softwaru a 98 SEprakticky jen s rozhraním pro digitální videokamery, zde nastupují WindowsME s funkcemi ještě širšími než profesionálněji mířené Windows 2000.A jak se zdá, Microsoft to s rozšířenou podporou FireWire myslí vážně inadále - v první verzi Windows XP podporuje IEEE1394, ale za to opomnělkonkurenční, zatím však neexistující USB verze 2.0.
Potkalijsme se starým známým - Ratoc CBFW1 jsme již testovali - byla to jedna z vůbecprvních karet umožňujících propojení notebooku a FireWire periferií. Atehdejší notebooky si s tímto rozhraním příliš nerozuměly - jeho hlad popřenosovém výkonu, především při spolupráci s digitálnímivideokamerami, dělal z těchto karet těžký problém každému špičkovémuPentiu II 366 či 400 Mhz.
Snad právě zde je vidět pokrok v této oblasti - karta samotná přílišúpravami neprošla, podpora ze strany softwaru však doznala podstatných změn,a výkony notebookových procesorů a relevantních systémů - předevšímdisků a čipových sad - konečně dosáhly úrovně uspokojivé pro skutečnévyužití potenciálu tohoto rozhraní.
Proč ta potřeba výkonu? Stručně - ač v základním principu též sériovásběrnice, FireWire alias standard IEEE1394 podporuje maximální rychlosti až400 Mbit/s (versus 12 Mbit/s nejbližší paralely: Intelovský Universal SerialBus - USB). Ač reálně existuje pouze málo periferií, které skutečně využijíalespoň čtvrtinu pásma, již "obyčejné" digitální video se svými"pouhými" 2
5Mbity datového proudu ukousne počítači většinu rezerv: stálý proud 4MB/s protékajících systémem je velký problém především pro pevný disk,nicméně své zde odevzdá i čipová sada a jednotlivé sběrnice - na cestěod FireWire zařízení, přes Ratoc řadič, PCMCIA, můstek k PCI, řadič,EIDE kanál, až na pevný disk.
(Odbočka k jednotkám: protože se mluví o sériové sběrnici, kterou vjeden okamžik proteče pouze 1 nejmenší kus informace - bit, hovoří se zdeo bitech a Mbitech, ev. Mb, ve chvíli, kdy data putují interními sběrniceminotebooku, dochází k přenosu většího celku - kombinace osmi bitů dávájeden byte - hezky česky bajt, megabajt, ovšem MB - přenos videodat znamená25 Mbit s malým "b" přes FireWire, tj. 25 miliónů bitů / cca 8bitů na 1 bajt = 4 megabyty za vteřinu aneb 4 "velké" MB/s ve chvíli,kdy dorazí na pevný disk)
Jak je i z našich recenzí zřejmé, donedávna bylo FireWire rozhraníprakticky synonymem pro digitální audiovideo techniku, spíše s poloprofesionálnímaž plně profesionálním (tj.velmi drahým) zaměřením.
Již ne více!
Jakjsme se díky ochotě společností SONY, Gericom a KOBE přesvědčit, toto jiždlouho platit nebude, FireWire za ty dva roky vyrostlo! Nutno podotknout, předevšímdíky tomu, že jej přestal přehlížet Microsoft - na rozhraní samotném (jižletitém!) se od dob specifikace Applem prakticky nic nezměnilo. Co chybělo,byla aplikační podpora - především jednotný standard, na úrovni operačníhosystému, který by umožnil využít vysoké přenosové rychlosti tohotorozhraní - potenciálně nabízející až čtyřnásobnou kapacitu přenosovéhopásma než rychlý FastEthernet, tou dobou kralující v našich kancelářích.A FireWire má rezervy - příští specifikace má jeho maximální rychlostposunout do oblasti gigabitových přenosů, mluví se o 3,2 Gbit/s.
Přirozená aplikace - kabel, síť a propojení
Nenáhodou padla zmínka o sítích - tak trochu z donucení, částečně ze zájmua samozřejmě z přirozeného experimentátorství jsme si řekli, co to asi udělá,když na ten kabel, kterým připojujete k notebooku kameru, "pověsíte"jiný notebook - dva proti sobě. Přiznám se, jedna z variant (podle našich předvěžnýchdohadů tak v řádu jednoho až tří procent), se kterou jsme (raději ne)počítali,byl i konflikt, eventuálně troška dýmu odněkud od kabeláže. Obavy skeptikůse naštěstí nesplnily.
Rychlejší než FastEthernet!
Anipo letech zkušeností nejsme imunní proti příjemným překvapením:miniaturní SONY Vaio PictureBook a Millenium 3 z třídy all-in-one modelůGericom si podaly ruce přes páteřní spoj, sotva tloušťky twistovéhokabelu - a při své průhlednosti podstatně elegantnější! A s šířkou pásmaod 100 Mbit/s výše začínaly tam, kde současné twisted-pair sítě končí- naše benchmarkové programy evidentně nebyly na tento průtok uvyklé: kdyžúdaje přeskočily magickou hranici 9384 KB/s - maximální výkonFastEthernetové sítě, přestala stačit stupnice: údaje se pohybovaly mezičtyřmi až jedenácti megabajty za vteřinu - evidentně tu zůstává ještědostatek prostoru pro vyladění, aby řadiče byly schopny zpracovávat plnoušíři dostupného pásma - 400 Mbit/s by znamenalo teoretické maximum téměř50 MB/s - více než je schopen kontinuálně zapisovat kterýkoliv jednotlivýdisk.
