Kdo se diví, kolik nových rekordů přináší letošní olympijské hry, možná ani netuší, že částečně za to mohou nové technologie a zařízení.
V podstatě lze takové přístroje rozdělit do tří kategorií. Ta první pomáhá závodníkovi přímo na závodišti. Ta druhá ho podpoří při tréninku a ta třetí pak urychluje rekonvalescenci či pomáhá zvládat nepříznivé okolní prostředí.
Nové materiály, nový design
Asi nejvíce pozornosti přitahuje speciální oblek LZR Racer pro plavce. Firma Speedo jej vyvíjela ve spolupráci s NASA a od jeho uvedení na trh v únoru tohoto roku se hovoří o revoluci v plavání.
Tento plavecký úbor je velice lehký, nemá jediný šev. Výrazně snižuje odpor vody a dokáže se doslova přimknout k tělu. Snižuje tím svalovou oscilaci a vibraci kůže, což také pomáhá k lepšímu proudění vody kolem těla. Výrobce si bral inspiraci u mořských dravců, konkrétně mají tyto speciální plavky simulovat vlastnosti kůže mečouna. Ve výsledku Speedo slibuje 2-5procentní zvýšení výkonu.
Postupná evoluce zasáhla i cyklisty. S větším časovým odstupem však lze hovořit také o revoluci. Nejde jen o využívání lehkých materiálů jako titan nebo uhlíková vlákna, ale i o design bicyklů a jejich dvou kol. Zajímavé je z tohoto pohledu skořepinové kolo z kompozitu (na obr. to přední), které patří s hmotností 730 gramů k nejlehčím na světě. I když důležitější než hmotnost, která je zdola omezena, je nyní rozložení váhy. To prý nejlépe zvládají karbonové ráfky a disky. 
Také běžci mohou ocenit lehkost bytí. Bota od firmy Nike je neuvěřitelně tenká a vyztužená vlákny, která udrží chodidlo ve správné poloze. Vše je přitom pevné a váží dohromady kolem 100 gramů. I zde boty vytvoří s tělem jeden harmonický celek. Vývoj trval téměř od začátku tohoto tisíciletí.
Hodinky s kontrolou srdce
Další kategorii – pomocníky při tréninku - zastupují speciální hodinky. Dělají na první pohled jednoduchou věc. Hlídají, zda to člověk nepřehnal s tréninkem a více si tak neuškodil, než pomohl.
Senzor sleduje srdeční rytmus trénujícího, jeho dech a vypočítává spotřebu energie. Vše se posílá bezdrátově do hodinek, které lze připojit k počítači. Ve výsledku hodinky Suunto T-series umějí například spočítat efektivitu tréninku.
Ochrana v cizím prostředí
Téma špatného životního prostředí se ve spojitosti s olympiádou v Číně probíralo již dlouho před jejím zahájením. Sportovci se tak museli připravit především na smog, kterému mohou čelit například sofistikovanými respirátory.
Firma Respro Sportsta nabízí jeden takový, který používá podobný způsobu filtrace jako vysavače. Má také speciální klapky pro lepší proudění vzduchu.
Své uplatnění najdou i speciální stany, které uvnitř mají menší obsah kyslíku ve vzduchovém mixu. Při dlouhodobém používání stanu, sportovec dosáhne zvýšení přenosové dkapacity kyslíku. Méně kyslíku totiž pomáhá stimulovat zvýšení počtu červených krvinek.
Zapomenout by se nemělo ani speciální chladící vesty a bundy. Ty jednodušší využívají prosté vody, která se nechá zmrznout. Závodník si posléze tuto zmrzlou vestu oblékne zhruba hodinu před startem, aby se v horkém prostředí ochladil a oddálil přehřívání organizmu.
Podle některých údajů může taková ledová terapie způsobit zlepšení výkonu v řádech desítek procent.
