Prodej hudebních nosičů po většinu loňského roku stagnoval. V posledním čtvrtletí se však strhla nevídaná vichřice, která rozmetala spekulace o záhubě celého odvětví, kterou tak často zvěstovala americká hudební organizace RIAA.
Ačkoliv si činovníci průmyslu nadělali svým honem na čarodějnice mezi vlastními zákazníky řadu nepřátel, zdá se, že je vše zapomenuto. Fanoušci se vrátili do obchodů a křivka prodeje zastavila svůj pád. Alespoň to tvrdí analýza společnosti Nielsen Soundscan.
Hudba zase táhne
Ve srovnání s rokem 2002 klesl loni prodej nosičů jen o pouhých 0,8 %, tržby pak o 3,6 %. Pokud ale porovnáme statistiky čtvrtého kvartálu let 2002 a 2003, zjistíme, že se v obchodech před loňskými svátky prodalo o 10,5 % více hudebních nosičů a tržby vzrostly o 4,3 %.
Za boomem nestojí jen předvánoční shon, ale také podzimní snížení cen kompaktních disků iniciované labelem Universal. Hudebnímu průmyslu napomohl i vývoj americké ekonomiky, která se hnala vzhůru a poskočila o více než osm procent.
Po celý rok se dařilo hudebnímu videu. Prodej kazet vzrostl o 78,5 procent, fanoušci si koupili dokonce více než dvojnásobek hudebních DVD. Od června 2003 si lidé z placených knihoven stáhli 19,2 milionu skladeb.
RIAA bodovala
Taktika hromadných žalob evidentně zabrala. Průzkum nezávislé organizace Pew Internet & American Life Project ukazuje, že z P2P sítí zmizela polovina uživatelů. V listopadu se v hlubinách decentralizovaných sítí pohybovalo 14 % všech internetových uživatelů, zatímco na jaře to bylo dvakrát tolik.
Internetový auditor comScore Media Metrix přináší detailnější rozbor situace. Od konce roku 2002 do listopadu 2003 ztratila populární KaZaa 15 % příznivců, WinMX 25 a Grokster dokonce 59 % uživatelů. Program BearShare, klient sítě Gnutella, zmizel z devíti procent počítačů připojených k celosvětové síti.
Bylo by však bláhové domnívat se, že se všichni uživatelé, kteří opustili své oblíbené programy pro sdílení dat, skutečně polepšili a šli nakupovat. Nemalá část nepochybně přesídlila buď do méně sledovaných vod, nebo rovnou na privátní servery.
Jak letos?
Vyhlídky hudebního průmyslu na rok 2004 jsou příznivé. Pokud udrží současný trend, mohou se po dvanácti měsících konečně radovat z černých čísel.
Navzdory optimistickým předpovědím a znatelně menšímu škodlivému vlivu počítačového podsvětí na oficiální prodej nelze patrně očekávat, že RIAA popustí uzdu uživatelům P2P sítí.
"Aktuální výsledky nás přesvědčují, že jsme vykročili správným směrem. Povědomí o právních důsledcích nelegálního šíření hudby změnilo chování nezanedbatelné části populace," říká současný šéf RIAA Mitch Bainwol. Ten nedávno vyjádřil přesvědčení v žalobách na hudební piráty pokračovat.
