První lidský stroj u Pluta později doletěl i k tajemnému objektu Arrokoth

Trpasličí planeta Pluto se přesně 14. července 2015 stala předmětem zkoumání vůbec prvního lidského zařízení, které do těchto vzdálených končin vesmíru dorazilo. Sonda New Horizons zde učinila řadu zajímavých objevů a posléze se vydala k ještě vzdálenějšímu objektu.
Sonda New Horizons u Pluta v představě ilustrátora NASA

Sonda New Horizons u Pluta v představě ilustrátora NASA | foto: NASA (volné dílo)

Byl to historický okamžik, když se sonda New Horizons dostala 14. července 2015 v 13:49:57 do vzdálenosti zhruba 12 500 kilometrů od povrchu Pluta. Měla přitom rychlost 3,7 km/s. U Pluta se nezastavila, ale pokračovala dál.    

Završila se tak hlavní fáze mise, která začala odletem tohoto aparátu ze Země 19. ledna 2006. To patřilo ještě Pluto mezi planety naší sluneční soustavy. Astronomický kongres, který se ten rok o něco později konal v Praze, však Pluto z této klasifikace vyjmul a přiřadil mu pozici planetky (resp. trpasličí planety).

Sonda na to ale nedbala a svou misi splnila na výbornou. Nemuselo to tak být, těsně před cílem vypověděl sondě službu hlavní palubní počítač.Trvalo déle než den, než se podařilo vše vrátit do normálu. K průletu kolem Pluta přitom zbývalo jen několik dní. 

Sedm vědeckých přístrojů

na plubě sondy New Horizons

  • Experiment Ralph pořizuje barevné, kompozitní (chemického složení) a teplotní mapy zkoumaných objektů.
  • Experiment Alice používá ultrafialový zobrazovací spektrometr k analýze složení a struktury případné atmosféry Pluta, Charonu a dalších objektů Kuiperova pásu.
  • REX (Radio Science Experiment) je vlastně pasivní radiometr měřící složení a teplotní profil atmosféry.
  • LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) využívá teleskopickou kameru během průletu ve velkých vzdálenostech zejména k mapování osvětlené strany Pluta a poskytuje geologické údaje ve velkém rozlišení.
  • SWAP (Solar Wind Around Pluto) monitoruje únik atmosféry a její interakci se slunečním větrem pomocí plasmového spektrometru.
  • PEPSSI (Pluto Energetic Particle Spectrometer Science Investigation) měří spektrometrem energetických částic složení a hustotu plasmy (iontů) unikající z atmosféry.
  • SDC (Student Dust Counter) vyvinuli studenti pro měření dopadů mikrometeorických částic během letu sluneční soustavou.

Zdroj: https://www.idnes.cz/technet/vesmir/new-horizons-a-o-2014-mu69-ultima-thule.A181231_081810_tec_vesmir_vse

Celá věc byla ztížena i zpožděním signálu, který ze vzdálenosti více než 4,9 miliardy kilometrů putuje k Zemi zhruba 4,5 hodiny, a sonda tak na odpověď čekala přibližně devět hodin. Do té doby ještě nikdy lidstvo žádný stroj na takovouto vzdálenost takto neřídilo.

I proto chvíli trvalo, než mohl být průlet potvrzen a než dorazily první snímky. New Horizons přitom zachytila asi 80kilometrový pás povrchu. 

Vědce Pluto zajímalo proto, že bylo v naší soustavě v podstatě neznámým objektem. Všechny planety obíhají prakticky v jedné rovině – maximální rozdíl je sedm stupňů. Pluto má rovinu „skloněnou“ (správně odkloněnou) o zhruba 17 stupňů. Navíc je jeho dráha mnohem méně kruhová – během poutě se někdy dostane i před oběžnou dráhu Neptunu. Do té doby nebylo možné získat žádné informace o jeho povrchu a dalších parametrech. 

Tyto informace postupně přicházely. Sonda tak například zjistila, že Pluto může mít modrou oblohu. Mnohem důležitější však bylo zjištění, že povrch tvoří led, který pokrývá širé a při pohledu z oběžné dráhy téměř nedotčené pláně na Plutu a je zřejmě tvořen dusíkovými ledovci. Na jejich okraji byly zachyceny několik kilometrů vysoké hory, které zřejmě tvoří vodní led. Byly také upraveny rozměry Pluta. Jeho průměr je „nově“ 2 374 kilometrů, plus minus zhruba osm kilometrů. 

Sonda New Horizons nad Plutem v představě ilustrátora NASA

Pokračujeme dál

Už od začátku mise bylo v plánu, že se sonda u Pluta nezastaví a bude pokračovat dál k tělesům v Kuiperově pásu. 

K tomu, které bylo původně pojmenováno Ultima Thule (katalogové označení  2014 MU69), dorazila 1. ledna 2019. Byl to tak nejvzdálenější objekt, ke kterému cíleně dorazila lidská sonda.

Samotná planetka byla objevena Hubbleovým kosmickým dalekohledem v roce 2014. Vědci si dosud nejsou jisti, jak Ultima Thule vlastně vypadá, zda je kulatého, či podlouhlého tvaru, zda jde o jeden objekt, nebo shluk vícero těles. Podle prvních snímků pořízených z větší vzdálenosti se zdálo, že vypadá jako sněhulák, který je od Země vzdálen 6,5 miliardy kilometrů. Další snímky odhalily, že má méně poetický tvar a je více plochá.

„Větší lalok nazývaný Ultima se podobá spíše obří palačince a menší zvaný Thule má tvar jako zkrabatělý vlašský ořech,“ konstatoval tehdy vědecký tým projektu New Horizons. 

Později byl objekt o délce více než 30 kilometrů přejmenován na Arrokoth. Původní název byl „politicky nekorektní“. Asocioval prý nacisty a třetí říši. Název Ultima Thule však původně pochází ze středověku, kdy byl Thule nejvzdálenějším nejsevernějším místem za známým světem. Byl to bájný ostrov Thúlé na dalekém severu. Ve středověké geografii se takto označovalo místo, které leží na samém okraji našeho světa, nebo dokonce za ním. Ultima Thule znamená ‚za Thúlém‘, za hranicemi známého světa, což symbolizuje průzkum vzdáleného Kuiperova pásu a jeho objektů, které sonda New Horizons provádí.

Nyní je New Horizons na cestě necelých 5 300 dní a stále ještě posílá data o průletu kolem Arrokothu.

28. července 2017

Autor:
  • Nejčtenější

Kam pro filmy bez Ulož.to? Přinášíme další várku streamovacích služeb do TV

v diskusi je 125 příspěvků

26. března 2024

S vhodnou aplikací na vás mohou v televizoru na stisk tlačítka čekat tisíce filmů, seriálů nebo...

Z jaderné triády zbyly Britům už jen ponorky. A ty musejí posílit

v diskusi je 76 příspěvků

27. března 2024

Jadernou triádu tvoří strategické bombardéry s jadernými zbraněmi, mezikontinentální balistické...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Hlučínsko patří nám. Před 100 lety byl podepsán definitivní protokol o hranici

v diskusi je 44 příspěvků

28. března 2024

Před 100 lety definitivně skončily tahanice o československo-německé hranice. 28. března 1924 byl...

Rusko zastavilo odlet na ISS s první Běloruskou, letět měla i Američanka

v diskusi je 50 příspěvků

21. března 2024  10:23,  aktualizováno  14:26

Ve čtvrtek 21. března se necelých deset minut před půl třetí odpoledne měla vydat na Mezinárodní...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Američané odepsali modul, který je vrátil po půl století na Měsíc

v diskusi je 20 příspěvků

28. března 2024,  aktualizováno  11:41

Od začátku letošního roku je na Měsíci a kolem něj poměrně rušno. Vedle řady sond, které zamířily...

Za vyhynutím dinosaurům mohla být i doba temna

v diskusi nejsou příspěvky

29. března 2024

Dopad planetky je nyní většinou odborníků považován za hlavní příčinu vyhynutí zhruba 73 až 76 %...

Podívejte se na Boeing C-17 Globemaster, který do Česka přivezl nové vrtulníky

v diskusi je 1 příspěvek

29. března 2024

V sobotu 23. března dosedl v Praze nákladní letoun USAF, který vezl obzvlášť cenný náklad. Z...

Dočasná raketa se po téměř 70 letech loučí. Bude startovat naposledy

v diskusi jsou 4 příspěvky

28. března 2024  15:36,  aktualizováno  19:54

Tento čtvrtek stojí na startovací rampě mysu Canaveral poslední potomek raket Thor, nosič Delta IV...

Američané odepsali modul, který je vrátil po půl století na Měsíc

v diskusi je 20 příspěvků

28. března 2024,  aktualizováno  11:41

Od začátku letošního roku je na Měsíci a kolem něj poměrně rušno. Vedle řady sond, které zamířily...

Smoljak nechtěl Sobotu v Jáchymovi. Zničil jsi nám film, řekl mu

Příběh naivního vesnického mladíka Františka, který získá v Praze díky kondiciogramu nejen pracovní místo, ale i...

Rejžo, jdu do naha! Balzerová vzpomínala na nahou scénu v Zlatých úhořích

Eliška Balzerová (74) v 7 pádech Honzy Dědka přiznala, že dodnes neví, ve který den se narodila. Kromě toho, že...

Pliveme vám do piva. Centrum Málagy zaplavily nenávistné vzkazy turistům

Mezi turisticky oblíbené destinace se dlouhá léta řadí i španělská Málaga. Přístavní město na jihu země láká na...

Kam pro filmy bez Ulož.to? Přinášíme další várku streamovacích služeb do TV

S vhodnou aplikací na vás mohou v televizoru na stisk tlačítka čekat tisíce filmů, seriálů nebo divadelních...

Stále víc hráčů dobrovolně opouští Survivor. Je znamením doby zhýčkanost?

Letošní ročník reality show Survivor je zatím nejkritizovanějším v celé historii soutěže. Může za to fakt, že už...