Když se v závěru minulého roku netrpělivě čekalo na to, co předvede světová jednička, společnost nVIDIA, na jednom z největších celosvětových IT veletrhů v Las Vegas, nikdo si nedokázal představit, že by od tohoto data začala ztrácet pevnou půdu pod nohama. 19. 11. 2002 - tento den měl být po pár měsících opět dnem grafického giganta. Bohužel se tak stalo jen z části.
Úvod do výrobní technologie
Společnost sice představila nejvýkonnější zařízení na trhu, ale své prvenství před ATI si udržela jen tak tak. Karta GeForce FX měla sesadit z pomyslného trůnu ATI Radeon 9700, což se ovšem podařilo jen v některých aplikacích. Absolutní jedničkou se tedy nestala. Nesmíme však zapomenout na to, že tato karta byla jako první osazena čipem, vyrobeným již 0.13mikronovou technologií. Šlo tedy o první grafické jádro na trhu, jež bylo vyrobené touto technologií. Nová technologie byla použita zejména proto, že ve finále vyšla levněji než použití staré. Na wafer se totiž vejde více čipů, což je levnější než v případě složité výroby 0.15 technologie. Pokud vás zajímá cena samotného čipu, pak věřte, že je vskutku lidová. Výroba jednoho čipu totiž vyjde přibližně na 500 Kč.
Zpět k NV35
Vypuštění jádra NV30 bylo i přes obrovskou marketingovou kampaň spíše papírové. Podobně jako v případě uvedení společnosti AMD a jejich procesorů Athlon XP s jádrem Thoroughbred B. Pár kousků nových grafik se sice dostalo do oběhu, ale získali je jen recenzenti, a to také s pěkným zpožděním. Naměřené výsledky je navíc šokovaly. Kýžený efekt v podobě výrazného výkonu a z toho vyplývající porážka karty Radeon 9700 se nedostavil - i když oproti GeForce 4 Ti byl nárůst obrovský. Ale čas jde dál a již nyní přední HW špičky netrpělivě očekávají a vyhlížejí nadcházející veletrh E3 v Americe. Zde bude oficiálně představena karta, osazená jádrem s kódovým označením NV35, které má napravit pochroumané jméno společnosti nVIDIA.
Další podrobnější technické specifikace karty (jde více méně o PR informace), najdete v této aktualitě.
Na rozdíl od své předchůdkyně bude nová grafika osazena opět DDR pamětmi první generace - tedy podobně jako Radeon 9700 a 9800. Stane se tak hlavně kvůli obrovské ceně za nové moduly pamětí (ta mimochodem tvoří podstatnou část karty) a jejich vysoké výhřevnosti. Paměti totiž potřebují pro svůj provoz vyšší napájení a s taktem kolem 1 GHz se značně zahřívají. Naopak jejich použití zaručuje decentnější chlazení. Na turbo „dmýchadla“ tak budeme moci zapomenout. Ovšem o výkon nepřijdeme. První generace pamětí je sice pomalejší, ale tento krok vzad bude vykoupen použitím dvojnásobné paměťové sběrnice. 256bitová paměťová sběrnice bude mít dle slov nVIDIA za následek dvojnásobný výkon oproti NV30. Použije tedy stejného připojení pamětí jako ATI. Uvidíme, jaký bude nakonec reálný výkon.
Abychom tedy shrnuli všechna známá fakta a specifikace o NV35... Jádro karty bude taktováno na frekvenci 450 MHz, paměti pak na 850 MHz. Tato čísla by měla být snad konečná. NV35 tedy poběží o 10 % pomaleji a paměti o 15 % než ty v GeForce FX 5800 (opakovat by se neměl mamutí chladič). Možná si teď říkáte - vždyť jen už papírově musí být karta pomalejší! Nemusí tomu tak být. Není to totiž poprvé, co nVIDIA uvolnila informace, že nová karta bude pomalejší, než již některé existující. Vzpomeňte si například na uvedení karty GeForce 3, které následovalo po GeForce 2 Ultra. Papírově na tom nebyla dvakrát nejlépe, ale ve výkonostním srovnání GeForce 2 Ultra samozřejmě předstihla na celé čáře.
Jak se bude nové dítko jmenovat?
Dlouho tato informace nebyla jasná. Jeho jméno nebude ani GeForce FX 2, ani FX 11600, jak se spekulovalo, nýbrž GeForce FX 5900. K tomuto názvu se fandové 3D akcelerátorů dobrali prostřednictvím nové 50.xx verze detonátorů. V nich se totiž poprvé nachází ovladače pro karty GeForce FX 5900 Ultra a non-Ultra. Na trhu by se tyto karty měly objevit ve verzi se 128 a 256MB pamětí. Zaváděcí cena se potom u Ultra verzí bude pohybovat od 399 do 499 USD. První karty se snad objeví na přelomu května června. Slovo snad tu je zcela určitě na místě. Máme totiž ještě v živé paměti uvedení první verze FX karty, kdy se první kousky v prodejnách objevily až na začátku druhého čtvrtletí, tedy skoro po pěti měsících od představení.
Označení bude možná, zejména ze začátku, matoucí. Výkonnostní rozdíl by totiž mezi GF FX 5800 a GF FX 5900 měl být obrovský. Zatímco například v případě vylepšené verze Radeonu 9800 (původní Radeon 9700) šlo spíše o doladění karty a žádné velké úpravy se nekonaly, u nVIDIA ale zřejmě počítají s tím, že po uvedení nových karet na trh budou GeForce FX 5800 staženy. Což by bylo zřejmě nejlepší řešení. Kdo by si také kupoval za velmi podobnou cenu pomalejší kartu s ohromným chlazením namísto výkonnější novinky? Pro profesionální trh se ještě počítá s jednou verzí upraveného čipu. Od NV35 bude totiž odvozen NV35GL a bude se prodávat pod označením Qudro FX3000.
Máme se na co těšit?!
Termín vypuštění nové grafiky se blíží. Není tedy divu, že na povrch vyplouvají nové a nezveřejněné informace. Některá fakta v tomto článku berte tedy s rezervou, přece jen se specifikace finální karty mohou nepatrně změnit. nVIDIA se tak po několika měsících nadvlády ATI zcela jistě vrátí na výsluní grafického trůnu. Také výrobci karet jim zatím zachovávají věrnost a zcela určitě se těší na nový koncept karty GeForce FX 5900.
