Celý projekt, který dosud stál 3 a půl miliardy amerických dolarů, by měl sehrát klíčovou roli především při rozvoji budoucí energetiky založené na jaderné fúzi (laserové fúzní elektrárny).
Autorská práva k snímku: Lawrence Livermore National Security, LLC, Lawrence Livermore National Laboratory, and the Department of Energy under whose auspices this work was performed.
Laser NIF provozuje laboratoř Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) v kalifornském městě Livermore (asi 65 kilometrů na východ od San Francisca). NIF je umístěn v severovýchodním cípu laboratoře, na fotografii vpravo dole.
Autorská práva k snímku: Lawrence Livermore National Security, LLC, Lawrence Livermore National Laboratory, and the Department of Energy under whose auspices this work was performed.
Budova NIF se rozkládá na ploše tří fotbalových hřišť.
Autorská práva k snímku: Lawrence Livermore National Security, LLC, Lawrence Livermore National Laboratory, and the Department of Energy under whose auspices this work was performed.
Desetimetrová reakční komora váží 130 tun a je do ní soustředěno všech 192 laserových paprsků. Jejich spolupůsobení by mělo zajistit dosažení extrémně vysokých teplot a tlaků potřebných k zahájení fúzní reakce. Čtvercové otvory slouží k přívodu laserů, kruhové otvory jsou určeny pro diagnostická zařízení.
Credit is given to Lawrence Livermore National Security, LLC, Lawrence Livermore National Laboratory, and the Department of Energy under whose auspices this work was performed.
Pohled do vnitřku reakční komory. Laserové paprsky budou zaměřovány na špičku nosiče, kde budou umístěny tablety s vodíkovým palivem (směs deuteria a tritia). Nalevo od nosiče je vidět servisní modul s pracujícími techniky. Po zapnutí všech laserů bude do nepatrného prostoru soustředěna energie téměř 2 milionů joulů (60krát více než dosud nejvýkonnější laserový systém).
Autorská práva k snímku: Lawrence Livermore National Security, LLC, Lawrence Livermore National Laboratory, and the Department of Energy under whose auspices this work was performed.
Pozlacený dutý váleček, ve kterém bude umístěna kapsle s palivem, je zhruba tak velký jako guma na tužce. Paprsky laseru budou vstupovat oběma otvory po stranách, jejich působením dojde k stlačení a zahřátí palivové tablety na požadované hodnoty.
Autorská práva k snímku: Lawrence Livermore National Security, LLC, Lawrence Livermore National Laboratory, and the Department of Energy under whose auspices this work was performed.
Laserové paprsky narážejí do stěn válečku, v jehož dutině vzniká intenzivní rentgenové záření. Vodíková tabletka původně velikosti hrášku bude prudce stlačena do prostoru o rozměrech srovnatelných s tloušťkou lidského vlasu.
Teplota dosáhne tří milionů stupňů! Laserový impulz by měl sice trvat jen miliardtinu sekundy, ale i to by mělo bohatě stačit k tomu, aby proběhla fúzní reakce (slučování vodíkových jader - deuteria a tritia - za vzniku helia).
Credit is given to Lawrence Livermore National Security, LLC, Lawrence Livermore National Laboratory, and the Department of Energy under whose auspices this work was performed.
Pro efektivní ohřev palivových tablet je nejvhodnější ultrafialové záření. Proto jsou laserové paprsky, dříve než dorazí do reakční komory, konvertovány do ultrafialové oblasti spektra. To se děje pomocí tenkých plátků nařezaných z umělých krystalů (dihydrogen fosfátu draslíku).
Díky nově vyvinutému technologickému postupu rostou krystaly velmi rychle. Na to, aby dosáhly velikosti na snímku (hmotnost 360 kg), potřebují jenom dva měsíce, zatímco pomocí tradičních metod by to trvalo dva roky.
Zdroj: lasers.llnl.gov, www.newscientist.cz
