V úterý 28. 6. rozhodlo vedení agentury NASA hlasováním o datu posledního startu posledního raketoplánu. Z floridského kosmodromu (Kennedy Space Center) odstartuje v pátek 8. 7. v 15:26 GMT - tedy v 17:26 našeho času.
Čtyřčlenná posádka poletí na stanici ISS.
Po třiceti letech provozu raketoplánů tak končí 135. letem do vesmíru jedna významná kapitola kosmonautiky.
Zásadním plusem byl u raketoplánů objemný nákladový prostor o délce 18 metrů a průměru 3,5 metru. Tam se vozily jednotlivé moduly a další zařízení pro Mezinárodní kosmickou stanici ISS. Bez toho by stanici vůbec nebylo možné ji postavit.
Značná byla spolehlivost raketoplánů. Jestliže se povede i poslední start, pak bude činit 98,5 %, což je v souladu s neskonale jednoduššími klasickými nosnými raketami. Přes všechny úspěchy však raketoplány nebyly ekonomicky úspěšné.
