Podobně jak z našich domácností mizí videorekordéry, starší DVD přehrávače jsou obměňovány za DVD či DVD/HDD rekordéry, tak i vývoj dnešních počítačů se nezastavil. Počítače jsou tak v multimediální oblasti stále a stále silnější konkurencí pro všechny ostatní přístroje. Jejich výhoda spočívá v tom, že dokáže nahradit většinu zařízení používajících doma – věž, video, DVD přehrávač, fotorámeček atd. Podmínkou je ale správná softwarová výbava. Můžete mít na přehrávání audia, videa, sledování TV, poslouchání rádia či brouzdání po internetu různé programy, proč však raději nevyzkoušet některý z programových balíků pro počítače do obýváku?
Takto vybavené počítače se potom nazývají jako média centra. Průkopníkem v této oblasti byla bezpochyby společnost Microsoft se svým operačním systémem Windows Media Center 2005. Umí toho hodně, ale přece jen jde o celý systém. V současnosti je sice součástí Windows Vista, ale majitelé starších Windows ho využít nemohou. Pak přicházejí na řadu další řešení. Existují zdarma dostupná, ale i placená řešení, software multimediálního centra musí zvládnout řadu náročných úkolů. Přijímat TV a rádio, nahrávat programy, připojit se k internetu, přehrávat audio, video, umožnit prohlížet fotografie atd. Můžete tak pracovat nejen s multimédii, ale i klasickými zdroji zábavy. Vychutnejte si vlastní multimediální centrum.
MediaPortal 2 – GPL
Tato aplikace promění počítač v centrum zábavy spojené s řadou služeb. Díky tomu budete moci snadněji poslouchat oblíbenou hudbu a rádio, dívat se na filmy na DVD-Video, prohlížet si fotografie či sledovat televizi, poslouchat rádio a to vše z jedné aplikace. Program pro svůj chod vyžaduje prostředí Microsoft .NET Framework. Po instalaci – která není nikterak složitá – MediaPortal spusťte. Otevře se průvodce nastavením. V něm nakonfigurujte své zařízení (TV kartu, rádio kartu, ovladač, apod.) tak, aby je media centr mohl používat.
J. River Media Center 12 – trial
V tomto případě nejde ani tak o klasický program, jako spíše o celý systém. Nabízí komplexní práci s multimediálními audio a video soubory. Dokáže je tak nejen přehrávat, ale i konvertovat, vypalovat a vést domácí sbírku médií (foto, audio, video). Podporuje na 80 typů médií. Samozřejmě nechybí možnost sledovat TV a rádio s možností záznamu. Prohlížet lze i internet, přímá volba YouTube.com. Vše je zabaleno do přehledného menu, které je skinovatelné.
WinDVD Media Centrum 3.2 – trial
Profesionální multimediální centrum v podání InterVideo s názvem WinDVD Media Centrum. Program stačí stáhnout, nainstalovat, spustit a pak vám dokáže přehrávat velké množství obsahu – DVD, video a audio soubory, fotografie. Nechybí propojení s více počítači (možnost sdílet data), vypalování disků. Prohlížet lze samozřejmě i internet, včetně videí ve flashi (YouTube.com atd.), zálohovat data, vytvářet DVD-Video disky a ještě mnohem více.
MythTV 0.20 – GPL
MythTV obsahuje několik programů, které vám mohou pomoci vybudovat multimediální centrum ze svého počítače. Navíc pracuje nejen ve Windows, ale i v Linuxu, na MAC OS. S ním lze naladit nejen TV (pokud máte patřičnou kartu), ale nahrávat vysílané pořady. Nechybí podpora obraz v obraze, EPG, programování nahrávání, práce s hudebními soubory, fotografiemi, předpověď počasí a DVD přehrávač.
Vamp 4 – freeware
Multimediální program, který nabízí možnost poslouchat hudbu, třídit soubory, klipy či sdílet fotografie s vašimi přáteli. Díky němu můžete vytvářet i spořiče monitoru, wallpapery.
TVTonic 3.2 – freeware
Sledujte internet, internetové TV, videa, poslouchejte podcasty. A pokud chcete obsah z internetu sledovat v pohodlí vašeho křesla a u velké obrazovky, máte jedinečnou příležitost.
Linpus Media Center 2.0 – trial
Linpus je multimediální platforma, která pracuje jako DVD, videa a audio přehrávač. Podporuje celou řadu mediálních formátů. Prohlížet s ním lze nejen web, ale i fotografie, stahovat je z fotoaparátu a třídit do media banky. K dispozici je i pro Linux a i jako Live CD.
Freevo 1.8 – GPL
Poslední program udělá radost především těm z vás, kteří místo Windows používají operační systém Linux. Tento produkt umí přijímat, nahrávat, prohlížet obrázky, poslouchat hudbu z různých zdrojů. Jestliže byste ho však rádi vyzkoušeli i vy, kteří máte Windows, pak si můžete stáhnout tzv. Live CD. To vypálíte a po restartu z něj nabootujte. Freevo je v něm obsaženo, takže jeho přednosti můžete vyzkoušet i bez nutnosti instalovat Linux.
