První využití tekuté čočky v digitálním fotoaparátu

Společnost Samsung na veletrhu CeBIT představila digitální fotoaparát, který místo klasické optiky složené z čoček, jenž jsou tvořeny pevným materiálem, využívá čočky tekuté. Aparát je postaven na technologii firmy Varioptic, která navíc viní Philips z krádeže duševního vlastnictví.
Není to tak dlouho co jsme informovali o vytvoření tekuté čočky, která měnila své optické vlastnosti (ohniskovou vzdálenost) pouhým působením elektrického proudu. Tehdy se s ní chlubila společnost Philips. Na CeBITu se objevilo již první praktické využití takové technologie, když tekutou čočku zakomponoval do svého digitálního aparátu výrobce Samsung. Je přitom zajímavé, že tuto čočku nevyvinul nizozemský Philips, ale francouzská společnost Varioptic z Lyonu, která je na trhu dva roky.

Tato firma nyní viní společnost Philips z tohoto, že při vývoji její tekuté čočky zneužila patenty, kterými si Varioptic chrání své duševní vlastnictví. „Podle našich informací se Philips spoléhal na technologii, kterou máme patentovanou. Z pohledu duševního vlastnictví je naše pozice silná,“ řekl na CeBITu Etienne Paillard, výkonný ředitel firmy Varioptic. Patenty na svou technologii totiž firma podala dříve než Philips

Mluvčí Philipsu zase tvrdí, že firma sice vyvinula tekuté čočky, ale ty využívají odlišnou technologii, která práva vyplývající z patentů Variopticu neporušuje.

Jak funguje tekutá čočka od Variopticu

Technologii tekuté čočky FluidFocus představené společností Philips jsme popisovali v tomto článku. Hlavní funkce obou čoček je zajišťována procesem, jenž se nazývá „electrowetting“ (elektrické namáčení). Ten je výsledkem změny povrchového napětí, která je vyvolaná elektřinou. Právě díky němu dvě různorodé kapaliny mění tvar plochy dotyku. Jak Philips, tak Varioptic využívají jako tyto kapaliny vodivý vodný roztok a nevodivý olej.

Technologie "tekuté" čočky od společnosti Varioptic 

Rozdíl je však v tvaru pouzdra čočky, které u Philipsu tvoří trubička, zatímco konkurenční systém využívá kuželovitý tvar. Další výrazný rozdíl pak spočívá ve velikosti čočky. Philips nabízí produkt, který může být zatím využit nejvýše v mobilních telefonech. Varioptic však již nyní představil implementaci v digitálním fotoaparátu.