Raketoplán Endeavour vyrazil na svou poslední misi do vesmíru

Několikrát odložený start raketoplánu Endeavour konečně vyšel. Stroj vyletěl na svou šestnáctidenní misi v 14:56 středoevropského letního času. Orbity dosáhl za zhruba 8,5 minuty.

V pondělí ráno byl vydán pokyn k tankování. Po jedenácté hodině k odpalovací rampě 39A zamířila šestice astronautů. Necelé dvě hodiny poté osádka dokončila nástup na palubu a usedla na svá místa.

Pozemní personál ještě poté stihl opravit malou závadu na ochranném plášti kolem poklopu.

Vesmírné středisko 15 minut po startu raketoplánu Endeavour

Devět minut před plánovaným odletem začala poslední fáze odpočítávání. Šéfové mise pak měli zhruba poslední čtyři minuty na bezproblémové zastavení startu.

Přesně podle plánu pak Endeavour opustil startovací rampu na svou poslední misi. Vše proběhlo v pořádku.

V 15:05 se oddělila externí nádrž, která posléze dopadla do Indického oceánu.

PODMÍNKY PRO START

Vítr: u země musí být maximálně 35-63 km v hodině (podle směru), další pravidla jsou pro větší výšky
Srážky: žádné
Blesky: nesmí se během půl hodiny před startem objevit do 10 námořních mil (asi 18,5 kilometru) od startovní rampy.

Podle předpovědí byla 30% pravděpodobnost, že špatné počasí znovu znemožní odlet.

Raketoplán ale nakonec odletěl  k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS). Dlouho odkládaný start následoval po opravě závady, kvůli níž byl 29. dubna zrušen původně plánovaný start.

Pro Endeavour je to poslední cesta do vesmíru před jeho vyřazením z provozu.

Na palubě raketoplánu bude i legendární postava Krtečka z českého dětského animovaného seriálu. Bere si ji s sebou astronaut Andrew Feustel, který má české příbuzné. Feustel už v minulosti měl s sebou na výpravě raketoplánu výtisk Písní kosmických od Jana Nerudy.

Odpočet před pondělním startem raketoplánu Endeavour

Raketoplán Endeavour dvě hodiny před startem v pondělí 16. 5. 2011.

Raketoplán Endeavour čeká na odpalovací rampě na start v pondělí 16. 5. 2011.

Hlavním úkolem mise ale bude dovézt a nainstalovat na ISS alfa-magnetický spektrometr AMS-02. Ten bude sledovat projevy případné existence antihmoty ve vesmíru.

Na palubě bude mít Endeavour i nové družice veliké jako poštovní známky.

V průběhu mise STS-134 posádka vystoupí čtyřikrát do vesmíru. (více o letu Endeavouru se dozvíte z tohoto článku).

Nejmladší z americké flotily raketoplánů, Endeavour, zamíří po tomto letu do Kalifornského vědeckého střediska v Los Angeles.