Balík kancelářských aplikací StarOffice z vývojové dílny společnosti Sun Microsystems je v zahraničí, ale i mezi částí českých uživatelů poměrně oblíben. V souvislosti s tzv. harmonizací cen produktů společnosti Microsoft, která je ve svém důsledku faktickým zdražením velké části software této společnosti, se stále více uživatelů bude ohlížet po levnější alternativě. Tou může být např. právě nová verze tohoto balíku - StarOffice v6.
Nová verze přináší několik zásadních novinek – výrazné zjednodušení uživatelského prostředí a jeho zrychlení, podporu 128bitového šifrování a lepší podporu spolupráce s klienty elektronické pošty. Podle dostupných informací by měla být vylepšena podpora práce s dokumenty kancelářského balíku Microsoft Office, čímž by se měla zvýšit vzájemná kompatibilita těchto dvou aplikačních balíků. Díky podpoře Unicode je možné v aplikacích StarOffice používat nejen českou diakritiku, ale i jiné národní znakové sady - a to včetně asijských. Jako nativní formát pro ukládání dat byl v StarOffice v6 zvolen XML. To znamená, že veškeré dokumenty z jednotlivých aplikací StarOffice budou implicitně ukládány v tomto formátu.
Běžný uživatel na první pohled pravděpodobně výraznější rozdíl mezi beta verzí StarOffice v6 a předchozí verzí nepozná. Tedy, pomineme-li vlastnost, pro kterou poslední oficiální distribuční verze StarOffice nebyla mezi potencionálními uživateli příliš oblíbena - tzv. „ Desktop“ - prostředí pro spouštění jednotlivých aplikací. V nové verzi již toto prostředí není a aplikace je možno spouštět samostatně přímo z prostředí Windows. Snad jen uživatelské prostředí se stále více podobá sadě kancelářských aplikací společnosti Microsoft, což by mohlo přesvědčit váhající potencionální uživatele o instalaci tohoto produktu. Záměrně zmiňujeme instalaci – aplikační balík StarOffice v6 je totiž stejně jako jeho předchůdci k dispozici zcela zdarma.
Pravděpodobně největší překážkou rozšíření tohoto aplikačního balíku je fakt, že StarOffice není lokalizována do českého jazyka – tedy na platformě operačního systému Windows. Česká lokalizace StarOffice v5.2 existuje, avšak pouze pro linuxovou verzi tohoto kancelářského balíku. Většina běžných uživatelů je zhýčkána aplikacemi, které nabízejí české rozhraní – v návratu k mezinárodnímu, anglickému uživatelskému prostředí vidí krok zpět. A to i přes skutečnost, že daný produkt jinak všestranně podporuje práci v českém jazyce. StarOffice v6 se však může stát skutečným konkurentem dvěma nejrozšířenějším kancelářským balíkům v České republice – tj. Microsoft Office a PC Suite společnosti Software602 jen tehdy, když bude dostupná v lokalizované verzi a zároveň na platformě operačního systému Windows. Mezinárodní verze kancelářského balíku StarOffice v6 by měla být ve své distribuční podobě dostupná až na jaře příštího roku.
