Když jsem zahlédl zprávu, že superpočítač překonal hranici 1 exaFLOP, tedy že dokáže provést více než 1 000 000 000 000 000 000 operací za sekundu, měl jsem pocit, že to už tu jednou bylo. Po chvíli hledání mi došlo kdy. Když se v začátcích pandemie covid-19 spojily v rámci projektu Folding@Home síly více než čtyř milionů domácích, firemních a univerzitních počítačů a společně analyzovaly vazby proteinu viru, aby urychlily vývoj účinných vakcín a léků.
Magickou hranici 1 exaFLOP nyní překonal jediný superpočítač. Byl sestaven v Národních laboratořích v Oak Ridge v USA a dostal název Frontier (což by šlo přeložit jako průkopník). Tvoří jej 9 408 výpočetních uzlů, přičemž každý má k dispozici jeden 64jádrový procesor AMD EPYC Trento, čtyři grafické procesory AMD MI250X, 512 GB DDR4 paměti pro využití procesorem a 512 GB vysokorychlostní (HBM2e) paměti pro grafické čipy. Počítače jsou propojeny síťovou infrastrukturou HPE Slingshot se 100 a 200 GbE rozhraním.
Jako datový sklad je k dispozici 480 NVMe SSD pro metadata a 5 400 NVMe SSD pro primární vysokorychlostní úložiště. Data, se kterými se aktuálně nepracuje, jsou pak ukládány na 47 700 pevných disků s kolmým magnetickým zápisem. Celkem má systém k dispozici 700 petabytů (700 000 000 GB) úložného prostoru.
O odvod tepla se stará vodní okruh. Více než 22 tisíc litrů tekutiny pohání výkonná čerpadla, která by olympijský plavecký bazén dokázala naplnit za 30 minut. A není divu, aktuální špičkový příkon superpočítače je 29 MW energie, přičemž je připraven na další rozšíření.
Superpočítač Frontier přebral prvenství japonskému superpočítači Fugaku od společnosti Fujitsu, který dosahuje výkonu 442 petaFLOPs. Frontier ovšem nebude hvězdou dlouho. Do provozu by měl být letos uveden superpočítač Aurora založený na čipech Intelu a později je překoná rozšiřující se El Capitan s čipy AMD, který by měl přesáhnout výkon 2 exaFLOP v roce 2023.
